书摘
焦虑是我们处于紧张关头时的感受。焦虑的感觉常常和与恐惧及其相似
的情绪有关。我们可以用丰富的词汇来描述与焦虑极其相似的情绪。这些词
汇有:忧郁、不安、紧张、焦急、焦虑、关怀、关注、疑惧、疑虑、急躁、
神经过敏、过度敏感、不适、不舒服;受压抑的、麻烦的、机警的、不安的
、混乱的、惊骇的、防御性的、扰乱的、悲痛的、感到不安的、发狂的、危
险感的:惊慌失措、颤抖、惊恐、吃惊、畏惧、恐怖、惊骇、惊慌、苦恼、
激动。这些词语告诉了我们与焦虑类似的多种情绪之间的细微差别。当社会
创造了丰富的词汇来形容某些特殊的情绪的时候,我们可以断定这些情绪是
普遍存在而且是非常重要的。
一般来说,焦虑和恐惧是两种十分相似的情绪,其诱发因素也是显而易
见的。例如面对强盗的时候,我们就“恐惧(fear)” (古英语写为“faer
”,意为突然出现的危险)。如果我们在一次不太重要的考试到来之前担心
了几个月,我们就把这种情绪称为“担忧(anxious)”
(来自拉丁语“anxius”,意思是为一件不肯定的事情而烦恼,一个希腊语
的词根意思是压紧或扼死)。
几乎我们所有的人都对某种事物存在着次级恐惧。孩子们害怕父母离开
自己,害怕陌生人、动物和不常见的事物,成年人可能被高度、电梯、黑暗
、飞机、蜘蛛、老鼠、考试和迷信(例如遇到鬼、走地下通道)等吓住。这些
次级恐惧往往可以克服掉,它们不需要**。
恐惧是对现实或想象的危险的正常反应。这种情绪以我们可以感觉到和
别人能看到的方式改变了我们的生活。我们感到心跳沉重,脉搏急促。旁观
者可能会注意到我们出汗的额头。其他一些微小的变化,只能用灵敏的仪器
才能察觉到,例如皮肤电导率的升高或血液冲人部分大脑。
由殴打引起的恐惧会引起两种截然相反的变化。一种倾向是被吓呆了,
站在那里既不敢移动也不敢吭声。强奸和殴打的受害者往往说他们受到袭击
时,会不由自主地呆立在那里。动物们在这种情况下会装死或装病。与此相
反的倾向是被震惊了,尖叫着逃跑。
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