**章 铁屋子被打穿
一、罪恶的“贸易”
鸦片之祸
罂粟,原生于地中海东部山区及小亚细亚、埃及等地,人类从青铜时代就已经认识到它的**价值。然而,对于鸦片战争前夕江河日下的晚清中国来说,罂粟花烈焰般燃烧的美丽背后,是罪恶,是贫穷,是死亡。
清朝道光年间,在广州珠江人海口,人们经常可以看到这样的情景:
海面上游弋着清朝水师缉查鸦片走私的巡逻艇,艇上有武官和士兵。一艘小船开到巡逻艇旁边,船上的外国商人向巡逻艇上的武官扔去一个沉甸甸的红布小包。武官熟练地伸手接住,掂掂分量,装进口袋,然后挥手吆喝一声“上船检查”,带领几个士兵走上小船,装模作样地检查一番。他们脚下踩着鸦片箱子,面前堆着装满鸦片的大包,嘴里却说:“没有鸦片,走吧!”便放小船驶向广州去了。
有时,还可以看到装满鸦片的走私船插着“粤海关”的旗号,直接开向广州。水师巡逻艇的武官根本不敢过问,他们知道,那些商人已经贿赂了他们的上司。
这是当时鸦片走私“贸易”的真实情景。那些外国商船主要来自英国,还有美国和法国。
鸦片是用罂粟果实中乳状汁液制成的一种有强烈麻醉性的毒品。少量服用有镇痛、止泻、**作用,可一经吸食,极易上瘾。吸食鸦片的人会变得面黄肌瘦、萎靡不振,严重的还会死亡。
英国占领印度以后,强迫当地人民大量种植罂粟,制成鸦片,再由英国的殖民机构东印度公司用大船运到中国销售。清朝政府虽多次颁布禁止贩运和吸食鸦片的命令,但由于政治腐败,不少官员依赖鸦片来消磨荒淫无聊的寄生生活,很多官吏接受内外烟贩的大量贿赂,鸦片走私活动越来越猖獗。鸦片走私的主要口岸广州,上自总督、巡抚,下至差役、兵丁,包括负责对外贸易和缉私的粤海关总督,大多和烟贩沆瀣一气。北京的朝廷**大臣,也因为从广州等地官吏那里收到大量贿赂,对鸦片走私视而不见。禁令成为一纸空文。
挑起战争
清王朝一直采取限制对外贸易的政策,规定除广州以外不许外国船只到其他沿海口岸进行贸易。这样英国及其他西方资本主义**就达不到他们向中国销售工业产品而牟取暴利的目的。于是,鸦片烟就成为他们向中国输出的“拳头商品”。
1800年,鸦片输入只有4500多箱,以后逐年猛增,到了1838年,已高达4万多箱。清朝每年出口的大量茶叶、丝绸等土特产还不够抵偿鸦片的价值。1835年时,中国有200万人吸食鸦片,每年白银外流420万两。鸦片既害了中国人,又给清朝财政造成了很大损失。
英国资产**及其政府对偷偷进行鸦片走私仍感到不满足,为了扩大利润,他们开始策划挑起战争。
1832年,英国东印度公司让公司的广东职员林赛改名胡夏米,冒充“阿美士德”号船的船主,派德国“传教士”郭士立当他的助手,通过各种方法到中国沿海侦察。胡夏米给英国外交大臣巴麦尊写信说,只要一支小小的海军舰队,就足够对付中国了。他建议船上载运600人,以炮兵为主,以便进行陆上作战。巴麦尊接受了胡夏米的意见,一面极力主张英国政府发动侵华战争,一面对英国政府派到中国管理对华贸易的商务监督律劳卑下令:一要大力推销鸦片,不要干涉鸦片走私;二要开辟商埠,在广州以外的其他地方发展英国的商业势力;三要在中国沿海找些海军据点,以便作为基地,在发生敌对行动时保证英国海军的**。律劳卑到广州后不久就病死了,他的职务由其秘书查理•义律继任。
二、禁烟与销烟
钦差大臣林则徐
清政府对鸦片贸易有3种不同的态度:禁烟、弛禁、反禁烟。**军机大臣穆彰阿是反对禁烟的主要人物。广东太常寺少卿许乃济主张允许进口鸦片,允许本国人种植,但禁止官吏和兵丁吸食。而一些正直的官员则主张禁止鸦片。他们当中以林则徐*为坚决。
林则徐从政清正廉洁,对西方世界有所了解。任湖广总督时,林则徐就采取严厉措施禁止鸦片,后来他又上书道光皇帝,驳斥反对禁烟的谬论。他大声疾呼,如果再不禁烟,中国将没有可抵抗侵略的兵勇,也没有充作军饷的银子了。道光皇帝被林则徐的奏折打动了,决定禁烟。1838年11月底,道光任命林则徐为钦差大臣,到广州主持禁烟。林则徐1839年正月到达广州。
在广州街头,一些“大烟鬼”有气无力地缩身在墙角里,鼻涕眼泪一齐往外流。身穿便服进行私访的林则徐看到这种情形,认为要想彻底禁烟,必须从内部整顿,一定要查出并严办那些走私鸦片的汉奸和贪官,禁绝吸食鸦片,让老百姓的精神振奋起来。
林则徐以钦差大臣的身份去检查几个书院,提出要考试。学生们打开考卷一看都愣了。原来,考卷里面夹着一张纸条,上面写着:此次考试,可以不答试题,但必须把自己知道的烟贩姓名、住址和活动情况写出来;对官兵受贿走私的内幕更要写明白,不得隐瞒。书院的学生来自四面八方,知道的情况很多,又大都对鸦片走私深恶痛绝。大家默默地写了起来,林则徐威严的面孔露出了笑容。
林则徐用种种办法,终于查清了鸦片走私的情况,严惩了一些违法官兵和烟贩子。然后,他发出通告,主要内容是:所有外国商人必须在3天内交出全部鸦片,并写出永远不再贩运鸦片的保证书。今后如再查出鸦片,按犯罪论处,货物没收,犯人处死。
虎门销烟
消息传到外国商人居住的广州洋馆里,烟商们都慌了手脚,有一些人交出了鸦片。这时,驻澳门的英国商务监督查理•义律急匆匆地赶来了。他让商人们不要怕,还说英国的军舰就在附近的海面上,随时准备开战。
他们的密谋被在洋馆里做工的中国工人发觉了。就在义律策划让几个大鸦片贩子逃跑时,洋馆外忽然响起一片喊声,几百个中国工人把洋馆围了起来,他们高呼:“英商立刻交出鸦片!”“不许烟贩子逃跑!”臭名昭著的英国鸦片商颠地在义律的掩护下正要逃跑,被洋馆里的中国工人逮住了。这件事很快传到林则徐那里。林则徐已经得知义律到广州策划拒交鸦片的事。听说中国工人自发起来和鸦片贩子斗争,他非常兴奋,发出通告说:鸦片**不绝,本大臣**不离广州,决不半途而废!
林则徐派兵封锁了黄埔一带江面,并包围了洋馆,使洋馆断水断粮。
困在洋馆里的义律和英国商人无计可施,只好交出鸦片,总共两万多箱(包括美商的1500多箱)。
林则徐决定在虎门海滩当众销毁收缴的鸦片。他叫士兵在海滩上挖了两个方形大池子,都有十五丈见方,叫销烟池。池的前边挖有涵洞,后边通水沟。销烟前,先把水从沟里引进池里,制成卤水。
1839年6月3日,林则徐率领广东各级军政官员来到虎门海滩边的高岗上,亲自指挥销毁鸦片。成千上万的群众闻讯赶来,海滩周围人山人海。
销烟开始了。工人和士兵们把鸦片箱子扛来,用力劈开,将鸦片切成碎块,投入蓄有卤水的销烟池里,然后把早已准备好的石灰用铁锨铲入池内,用力搅拌。不一会儿,池里的卤水和鸦片翻滚起来,烟油上冒,烟渣下沉,一股浓烟冲天而起。
人群沸腾了!
那些被林则徐特意邀请来观看销烟的外国商人,眼看着鸦片变成废渣泡沫,随着潮水从大坑的涵洞中排入大海,不得不低下了头。有个美国商人走到林则徐面前,庄重地脱帽鞠躬,表示由衷钦佩。林则徐对他们说:我们禁的是害人的鸦片,不是正当的贸易。你们只要遵守我国法纪,与我们互通有无,我们是欢迎的。
鸦片连续焚烧了23天,直到6月25日才全部销毁干净。
三、帝国凋零
琦善卖国
禁烟消息传到英国,英国资产**立即叫嚷,中国禁烟“给了我们一个战争的机会”,这种机会“不能轻易放过”,并诬蔑中国禁烟是对英国的“侵略行为”。l839年10月,英国政府决定向中国出兵。l840年2月,英国政府任命懿律为侵略军总司令和全权代表,义律为副代表,组成一支拥有军舰16艘、运输舰28艘、武装汽船4艘、载炮5401'q、士兵4000人的“东方远征军”,于同年6月初向广东、澳门进犯。6月28日,英舰封锁珠江海口,**次鸦片战争正式爆发。
英军因不熟悉中国航道,必须雇用中国人引水**。林则徐经常让水师和渔民配合,出其不意地闯进敌船队,开展火攻,烧毁敌船,侵略军被烧死、淹死了很多。懿律看到广东戒备森严,占不到便宜,便于7月北犯福建、厦门。这时,原两广总督邓廷桢已调任闽浙总督。他见英军来犯,迅速组织水师进行火攻,英军又被打败。接着,英军北犯浙江。可惜,那时除广东、福建以外,从浙江到天津,各口岸大都没有防备。7月5日,英军攻陷浙江定海,进行疯狂掠夺。英军把定海洗劫一空后,继续北犯。
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