本书是围绕着三个主题展开的。**个主题是对中国现代文学的宏观透视，包括**个单元的3篇文章，其核心是现代性与现代文学之关系。如果将王瑶先生的《中国新文学史稿》作为中国现代文学学科建立的标志，那么中国现代文学才刚刚走过半个多世纪，但是在这短短的50余年里却经历了太多的历史震荡与风云。
本书第二个主题是对中国现代文学发展演变的历史透视，通俗地讲，就是文学史研究，包括第二个单元的8篇文章。文学史有多种写法，实际上根源于作者不同的文学史观与不同的史学建构。过去能行的是一个时期的文学运动、文学思潮，再加作家作品（又按大小分章节）的模式。姑且不论这种分期是否合理，仅仅就这种体例来看，将作家作品与思潮流派等机械地分割开来，就未能真实反映现代文学的实际进程与历史面貌。实际上文学思潮与流派是通过具体的作家的思想与艺术追求和作品的艺术个性与风格来体现的，而作家作品也只有纳入到文学思潮流派等文学史框架中才能更深刻地显示其文学史意义与地位。
本书第三个主题是鲁迅透视，也就是鲁迅研究，包括第三个单元的6篇文章。鲁迅是中国现代文学之父，在中国现代文学史、中国现代思想史和中国现代文化史上具有深远的影响。尤其是《狂人

自序
中国现代文学之“现代性”思考
20世纪中国文学现代性形成的历史轨迹
承传与变异：走向现代的中国文学
晚清文学革新的现代性
“民初文学”论
心境小说：郁达夫早期小说的叙述形式与意义
“白马湖文学”现象的渊源、风格与流衍
1940年代的文化反思小说潮
“新海派”作家群的小说创作
建国初期的农村题材小说
���朔现象：宏大叙事的消解与大众文化（文学）的崛起
两个世界的隔膜和对立：狂人由疯狂到康复的记录
从贾宝玉到狂人：对人的发现与思考
《狂人日记》再探讨：奴才，还是启蒙先驱？
鲁迅《呐喊》《彷徨》的主题结构与思想蕴含
鲁迅思想与艺术中的越文化渊源
《野草》的原型与意象
中国古代白话小说的叙事艺术及其演变
中国悲剧艺术之比较与中国悲剧艺术的发展
后记