加尔布雷思在《美好社会》中开宗明义将美好社会定义为“可行的社会，而非**无缺的社会”，美好社会的轮廓应该是：人人有工作并有改善自己生活的机会，有可靠的经济增长以维持就业水平，青年人在走向社会之前能够享受教育和得到家庭的温暖，为弱者建立一个**网，人人都有根据自己的能力和抱负取得成功的机会，损人利己的致富手段受到禁止，消除通货膨胀对人们的威胁，在外交上体现合作和同情精神。美好社会的本质是“每一个成员不论性别、种族或族裔来源，都能过一种有价值的生活”。为此，美好社会必须致力于公共利益的建设，实现全体社会的自由民主，《美好社会》偏重于对经济和社会发展等各方面展开分析。加尔布雷思**剖析了美国社会，指出垄断无法保证美好社会的经济稳步运转，“私有化和全面的社会主义一样一无建树”。

**章 美好社会
在世界大国中，没有哪个比美国更爱反思。没有哪**报纸、收音机、电视、文章或书本不在反思：社会中什么出错了，什么可以改进。这些反思有时是强制性的，有时是蛊惑人心的演讲。这也是其他工业**，如英国、加拿大、法国、德国或其他欧洲**和日本等国的当务之急，只不过不及美国。没人���指责这一做法，这番探寻远比轻易假设万事大吉要好得多，也更让人见多识广。在知道什么是对之前应知道什么是错。
但是还有另一种人们较少想到的思路。那就是非常明确地探讨并界定什么才是对的。也就是说什么是美好社会？我们应尽可能清楚地确定，我们奋斗的目标是什么？贫富之间的巨大分化已得到认可，那么用什么可行的方法来弥补这分化？为此经济政策应怎么做？什么是**公共服务，人们如何才能更公正有效地获得公共服务？无论是现在还是将来，如何保护环境？什么是移人民、移出民和流民？什么是军事权力？……

致谢
中译者序
**章 美好社会
第二章 更广阔的场景
第三章 实践检验的年代
第四章 社会基础
第五章 美好经济
第六章 通货膨胀
第七章 财政赤字
第八章 收入和权力的分配
第九章 教育的重要角色
第十章 政府调控：基本的原则
第十一章 环境
第十二章 移民
第十三章 独立的军事权力
第十四章 官僚政治综合征
第十五章 对外政策——经济和社会的维度
第十六章 地球上的穷人（一）——历史背景
第十七章 地球上的穷人（二）——美好社会的要务
第十八章 政治语境
译名对照表

一位传奇的经济学家给一个富有同情心和财政状况良好**的指南。这本论证严密、语言简练，同时具有说服力的著作是约翰·肯尼思·加尔布雷思的经典之作，也是一位始终不渝的自由主义者的宣言。在明确解释美好社会的特征和规划切实可行的蓝图时，加尔布雷思考虑到了人性的弱点，却没有向慈善文化妥协，他指出 这些障碍不能阻挡一个负责的、稳定的、富于同情心的未来的到来。