在中国古代小说研究中，小说概念是*根本的问题之一，又是*令人困惑的问题之一。古人怎样看待“小说”，古人在何种意义上使用“小说”这一词语和概念，对于“小说”*常见的说法有些什么，古人用什么眼光审视“小说”，用什么标准衡量“小说”，诸如此类的问题，学界虽然对某些问题有所涉及，但不够细致深入，而且，因为学界普遍采用现代的小说观念，学者们对于上面提到的很多问题，反而多有忽略，或者是视而不见。从具体文献出发，细致分析古代目录学中对于小说的界定和选录，深入阐释古代文献中“小说”一词用例和语义，再结合具体的小说作品来探求当时人对小说的看法，回归和贴近到古人的小说观念，造就是本书的写作目的。
本书分为五个部分。
**部分，讨论先秦两汉时期的小说观念。从《庄子》到《汉书。艺文志》小说家，是这一时期小说观念研究的主要纔索。先秦将小说与大道对立，汉代进一步采用五经作为评判著述的标准，这*终赋予了小说一词*基本的含义：小道不经之说。这是广义的小说概念，是一个作为普通词语使用的小说概念。 《汉书·艺文志》设立小说家，由此诞生了具有目录学意义的小说，小说开始成为一种文类。作为目录学术语和文类名称的小说，是一

绪论
**章 先秦和汉代的小说观念
**节 先秦典籍中有关“小说”的记述
第二节 小道不经之说——汉代开始的小说观念
第三节 《汉志》对小说的论述及文类小说观念的产生
一、稗官
二、街谈巷语、道听涂说
三、小道、可观
四、闾里小知者之所及
五、刍荛狂夫之议
第四节 《汉志》所录十五家小说及其表现出来的小说观念
第五节 桓谭、王充的有关论述
一、丛残小语（附琐语）
二、短书
三、近取譬谕
四、治身理家有可观之辞
第六节 张衡、徐干的论述及小说的娱乐性
第七节 俗说、《风俗通义》和《俗说》
第二章 小说家与诸子各家及各文体的关系
**节 小说家与诸子
第二节 小说家与纵横家
第三节 小说家与杂家
第四节 小说家与方士、**家
第五节 小说家与俳优
第六节 小说与谐讔
第七节 小说与谣谚
第八节 小说与辞赋、俳谐文
第三章 魏晋南北朝的小说观念
**节 从汉末品评到琐言小说的兴起
第二节 从《殷芸小说》看六朝小说观念
一、殷芸生平及《小说》的成书
二、《殷芸小说》的卷数、流传与辑佚
三、《殷芸小说》的引书及其分类
四、《殷芸小说》的俗化倾向
第三节 从《隋志》看六朝小说观念
第四节 六朝典籍中的“小说”用例及《七录》所收小说蠡测
一、王微《报何偃书》
二、丘巨源《与袁粲书》
三、阮孝绪《七录》
第四章 唐代小说观念
结语
参考文献
附录
后记