**部分 前所未见的金融风险
**章 65万亿美元的巨额债务
触目惊心的债务
美国历史上*触目惊心的金融文件,或许是2005年12月14日发布在网上供大众浏览的那一份。那是一封由美国总审计长所写、供总统和参、众议院成员参考的短函。它向当局指出,这个**的每一个全职雇员都背负着375 000美元的债务。这指的是联邦政府的总债务分摊在每个员工身上的数字,信函上注明这一数额比5年前提高了127%。而这还不包括一些庞大的持续性开支,如对卡特里娜飓风、阿富汗冲突与伊拉克战争的持续性投入,据专家预测,这部分费用可能高达数万亿美元。
就在联邦债务5年内倍增的这个时期,布什内阁开始出现低赤字(政府的年度财政收入高于支出,账面上没有累积债务)的报告,并将其主要归功于强大经济体制下的高税收政策。具有讽刺意味的是,就在这个赤字衰减/债台高筑的时期,美国财政部长约翰.斯诺在等待国会提高政府的法定债务限额期间,被迫将联邦雇员退休金借用几周,真可谓恪尽职守。这是自布什总统上任以来第四次债务达到新高。
在联邦债务以****的速度(每天15亿美元)增加的时候,财政赤字果真降低了吗?这其实取决于对数字的处理。联邦债务为9万亿美元,或者大约是政府对将来所有承诺现值的6倍(正如上述总审计长沃克的计算)。2006年,**财政年度报告所显示的赤字为2 960亿美元,或者为我们国内生产总值的2.2%。不过,如果使用公认的会计原理(美国公司必须采用的、可以防止它们愚弄公众的会计原理),赤字将增大10倍一一达到2.4万亿美元或GDP的18%。
暴风雨前的宁静
即使我们能够接受“在**债务总数攀升的同时,赤字正在改善”这一说法;大多数经济学家也认为,这仅仅是马拉松开始前的片刻休息,或者如美联储主席本。伯南克暗示的,它可能是“暴风雨前的宁静”。2008年1月1日伊始,7800万美国公民将引发政府开支的激增。出生于1946—1964年生育高峰期的人们开始领取养老金、享受**优惠,同时使仍在工作的年青一代的各项保障相应减少。对于年青一代、我们未来的退休者们,美国政府亏欠他们*多,那或许是一个无法偿还的数字。
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