乐府是**设立的采集民歌、主管音乐的机关。汉代初设，并开始大规模采集民歌。这个写采集的民歌称为乐府诗，也称为乐府。之后，历代文人也摹仿乐府诗的曲调进行创作。从汉代开始，乐府诗绵延了近千年，涌现了许多传诵不绝的名篇。
乐府诗分为两汗乐府、魏晋乐府、南北朝乐府、唐代新乐府。两汗乐府是陌上桑林里的民间吟唱；魏是文人创作，雅量高致；南朝乐府软媚娇柔；北朝乐府粗犷豪放；唐代新乐府则是大雅之声。
1949年以来，我国大学中文本科生一般熟读乐府诗约10首；古典文学主观业研究生熟读约70-80首。本书按古典文学专业研究生熟读篇目进行精选，并作了适当延展。收录篇目对广大读者已经足够。
本书在描述汗魏南北朝时期的社会风情、文人生活情况时，对所选作品进行了详细注释及品评，使读者在阅读中能将史与诗相互参照，这一新的编排方式相信对读者品位作品大为有益。

感于哀乐·卷一
汉帝国的大风歌
夜斩白蛇
项羽的垓下歌
刘邦演唱大风歌
帝国盛世
以农为本
减轻徭役
减轻刑罚
武帝拓边
**次战争
第二三次战争
第三次战争战争税赋
清音人宫来
汉武帝的乐府
协律都尉李延年
汉乐府设置采诗观民风
汉初尚楚声
附：两汉乐府20首
两汉乐府20首垓下歌
大风歌
秋风辞
北方有佳人
怨歌行
饮马长城窟行
战城南
上邪
江南
陌上桑
有所思
艳歌行
白头吟
蝶行
伤歌行
悲歌
孔雀东南飞
卜山采蘼芜
古八变歌
古歌
诗的故事·卷二
故事里的故事
孔雀飞多少
乐府诗中的婚俗
诗人的故事
女诗人班婕好
独领风骚的蔡邕
百姓的歌谣
附：两汉乐府10首、魏晋乐府7首两汉乐府10首
古艳歌
长歌行
……
文人仿辞·卷三
帝王艳曲·卷四
北地悲歌·卷五
乐府新声·卷六
附录一：乐府小知识
附录二：乐府诗人小传
附录三：西汉—隋朝皇帝世系表