本书通过记叙晚清名将左宗棠的军事生涯，从多个层面呈现近代中国激荡的风云，有诸多令你明智的“史鉴”特别是传主血肉丰满的鲜活个性：舆榇誓师的壮烈勇武，跺脚骂殿的戆直天真，捧腹自嘲的诙谐平易，街头对奕的争强好胜，灌园种菜的恋土之情，伉俪燕尔的儿女之态。
它还会告诉你，中国近代史上抵御外侵六次大的战争中，收复新疆和凉山——镇南关大捷是仅有两次胜利，都与传主分不开，因而慈禧赞他“外国怕尔声威”当时名人誉他一朝端无两“天下**”。
它还会告诉你，慈安太后接见他时为何感动得伤心落泪，立即将咸丰用过的墨镜赠送给他：慈禧为何顿生凄恻怜悯之心，将身边17岁章才恩赐给他。
本书能增进你识见识，启迪你智慧，净化你心灵，引发你的思考和喟叹……

上卷 伏龙惊蛰
**章 孤露贫寒
“人杰地灵”话湖南
古往今来社会科学的各种各样学说中，笔者*信仰和佩服辩证法，这是伟大的真正能揭示自然、社会和人类思维规律的科学，确实了不起。它教导人们不要用**化的思想看待问题，世界的一切都在变化，按条件而转化，没有**的好与坏比方说：“故作姿态”这个成语，意为故意装模作样，并非真心实意，是贬义词，但谁又能否认在特定场合“故作姿态”，却为中国文学宝库中留下了千古不朽的名篇《滕王阁序》呢！
据[元]辛文房撰《唐才子传》：
勃，字子安，太原人，王通之诸孙也。六岁善辞章。……父福畸坐是左迁交趾令。勃往省觐，途过南昌，时都督阎公新修滕王阁成，九月九日，大会宾客，将令其婿作记，以夸盛事。勃至入谒，帅知其才，因请为之。勃欣然对客操觚，顷刻而就，文不加点，满座大惊。酒酣辞别，帅赠百缣，即举帆去。
（辽宁教育出版社，1998年3月第1版，第4页）又据五代·王定保《唐摭言》：
王勃著《滕王阁序》，时年十四。都督阎公不之信，勃虽在座’，而阎公意属子婿孟学士者为之，已宿构矣。及以纸笔巡让宾客，勃不辞让：公大怒，拂衣而起；专令人伺其下笔。**报云：“南昌故郡，洪都新府。”公日：“亦是老先生常谈！”又报云：“星分翼轸，地接衡庐。”公闻之，沉吟不言。又云：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”公矍然而起日：“此真天才，当垂不朽矣。”遂亟请宴所，极欢而罢。
（转引自《历代笔记选注》第154页，北京出版社，1983年12月第1版）
……

前言
上卷 伏龙惊蛰
**章 孤露贫寒
1.“人杰地灵”话湖南
2.湖南湘阴有个左家塅
3.肚大脐凸与幼年失哺
4.家境贫寒仍乐善好施
第二章 自幼聪慧
5.分栗背诗见异质
6.诵读儒经观百家
7.才思敏捷善应对
8.体弱多病遇异僧
第三章 师友渊源
9.十年从学贺氏兄弟
10.巧遇陶澍终结亲家
11.与郭嵩焘“凶终隙末”
12.一生知己首推林翼
第四章 屡试不 第
13.科举路起步虽顺后坎坷
14.三次进京会试皆铩羽而归
15.古代科举与现代考试刍议
16.经世致用之才乃国之梁栋
第五章 人赘周府
17.周家挑进一担“倒插门”
18.庑下栖迟赘客惭
19.知书达理伉俪情深
20.红颜知己品格非凡
第六章 才高性傲
21.才高性傲的个性形成探因
22.恃才傲物的典型言论剖析
23.刚直矫激的个性��柄双刃剑
24.大话大志大任大业
第七章 “湘上农人”
25.辰山迁家湘阴东
26.种茶栽竹留葱茏
27.务农乐忧在其中
28.交情长存老长工
第八章 湘江夜晤
29.书生“实有知公之深”
30.有幸得观“天人”之光耀
31.维舟岳麓山下谈古今
32.夜晤周年惊闻噩耗
第九章 争聘宗棠
33.静观时局匿居玉池山白水洞
34.敦劝之理说服了左宗棠
35.胸郁韬略书生初用兵
36.“私会洪杨”与“入山索宗棠”考证
第十章 幕府戎机
37.游学先生“游学”进深山
38.用计赚宗棠再次入幕
39.靖港溃败与湘潭大捷
40.军政大事全权托书生
41.“将士之气渐骄，主帅之谋渐乱”
……
中卷 砥柱中流
下卷 晚清夕照

慨此日骑鲸西去，七尺躯委残芳草，满腔血洒林。问谁来歌蒿歌薤，鼓琵琶冢畔， 挂宝剑枝头，凭吊松楸魂魄，奋激千秋。纵教黄士埋予，应呼雄鬼；倘他年化鹤东归，一瓣香祝成本性，十分月现出金身。愿从此为樵为渔，访鹿友山中，订鸥盟水上，消磨锦绣心肠，逍遥半世。惟恐苍灭负我，再作劳人。