本书的三讲内容分别考察了表征民法的过去、现在和将来的罗马法学、当代德国法和欧洲私法，从历史和制度的双重维度，揭示出法律和法学在历史演进中的延续性，对罗马法，当代法和欧洲法之间的关联性做了正本清源式的检视。本书**讲**阐述了《德国民法典》之前的法律和法学历史，表明法律史在19世纪的德国如何与现代法律学理失去联系。第二讲指出，法典化影响了人们的思维，但《德国民法典》并未切断现在与此前法律史的联系。第三讲论证了现在和过去之间至为重要的关联，强调了法律史和比较法之间的智识联系。这对正在形成的欧洲私法必不可少。

**讲 一个时代的终结：罗马法中的学术变革
一、自然法法典化与罗马法
（一）法典化的一般后果
自1 8世纪晚期以来的法典化，被普遍认为是欧洲私法发展过程中的一个转折点。显然，启蒙运动时期的某些很高的希冀和期望并未实现：法典化既未让饱学的法学家显得多余，也未导致私法的持续强化（或者在消极意义上的僵化）。不过，它们对欧洲法律传统的**分裂格局贡献**，毕竟，是某一特定**的立法机构制定了它们，故而，也只能��立法机构有权制定法律的有限领土内实施。在17、18世纪学说汇纂现代运用（USUSmodernus pandectarum）时期，“法学阶梯”的创作者们已经不讨论罗马法本身，而是讨论罗马一荷兰法、罗马一苏格兰法、罗马一西班牙法或者罗马一萨克森法，民法传统的上述分裂格局已经初显端倪。然而，早已昭然若揭的事实是，它们终究不过是一个本质相同之主题在区域或者国度上的变化而已，即一个共同法律传统的不同表达。……

译者导言
序言
缩略语表
引言
**讲 一个时代的终结：罗马法中的学术变革
第二讲 从德国民法到德国民法典的变迁，一个新时代的来临？
第三讲 前景的改变，欧洲私法及其历史基础
结语
索引