**章 如何正确地使用**
1.每个节俭的人都是公众财富的保护者
自从有了人类文明,也就有了节俭。
一旦人们觉得该为明天以及今天做必要准备的时候,节俭就产生了。换句话说,在货币出现之前,节俭的观念就已存在很久了。节俭的目的是为了创造并促进个人的幸福,而政治经济产生的目的则在于创造和增进**财富。
财富,是通过劳动获得的,也是个人和公众财富共同的来源。储蓄和资本积累是财富保值的手段,而要想增加它,主要得靠人们的勤劳和努力。
个人的储蓄和资本积累造就了财富,进而成为**福利的基础。相反,个人的奢靡浪费却能够给一个**带来贫困。所以,可以这样说:每一个节俭的人都是公众财富的保护者,而每一个浮华的人都是公众利益的损害者。
节俭,并不是人类天生的本能,而是个人的阅历、经验、思想共同形成的结果。同时,它也受后天教育以及个体智慧的影响。一个人只有在变得睿智并善于思考之际才能学会节俭。或者也可以这么说.想让红尘中的男男女女变得更富远见卓识,*好的方法就是让他们的头脑更加明智。
其实,人类在天性上更倾向于浪费,而不是节俭。人本身就是*大的浪费者,如果没有祖辈们世代的劳动和积累,人类也许将一直停留在蒙昧蛮荒的状态中。
祖先们所做的任何一件事都会在这个星球上留下深深的印记,这一点,是大自然教给我们的。
但凡是活在这个世上的人都会意识到一点:在自己之前,曾经有成千上万的先辈生活在同一片大地上,他们通过劳动征服和改造着自然界。就好比尼尼微、巴比伦、特洛伊……在这些早已灰飞烟灭的历史名城中保存下来的建筑物、雕塑作品中所体现出的精湛工艺和技巧,千年后依然在流传。而在自然经济中,人类的劳动技术也一直相沿至今,全世界人类因此而受益。
祖辈**下来的物质财富只占所有那些珍贵遗产中微不足道的一部分,在人类与生俱来的各种权利中,还包含着一种永恒的东西——我们所拥有的全部劳动和技术的有效效用的总和,它是通过人们之间的口传心授以及示范行为传播至今的,并不是单纯的学习就能得到。就这样,上代人传授给下一代人,父亲传给儿子,先辈们世代积累的劳动技能,及各种对机械、材料的知识持续不断地积累和保存下去,累世不绝的知识和智慧就形成了一个种族天然的遗产,同时也构成了文明构建*重要的工具。
因此,要想分享祖辈留下来的经验与智慧,我们就必须��入到实际工作中去。我们每个人都必须劳动,不管是脑力劳动还是体力劳动。没有劳动,生命将会缺少价值和德行。所有美好的、有用的思想都是人们经过勤奋的劳动、学习、观察和研究得来的。
倘若不经过恒久不懈的艰苦创作,就算是*高尚的诗歌也没法写出来,更别说流传千古了。而所有伟大的工作也都不是凭着一时的激情就能做好的,而是在经过不断地努力,甚至是很多次失败和打击之后才得以完成的。上一代人的工作,下一代人继续做,现在的劳动也可以说是以往的延续。雅典的巴特农神庙在初建的时候也不过是一个泥棚;*后的审判,起初也不过是沙地上的几个模糊不清的字而已。人类历史也是这样,起初经常遭遇挫折和痛苦,但咬牙坚持住之后,就获得了成功。
许许多多的例子都说明了这一点。即便是*穷困潦倒的人,通过刻苦勤奋也能获得荣誉,甚至变成大名鼎鼎的人物。在艺术、文艺,以及科学领域,那些***的人物大多出身贫苦;仪器制造商的劳动创造了造福世人的蒸汽机;理发师的劳动发明了纺纱机;纺织工的劳动带给我们“走锭纺纱机”;矿工通过劳动制造出了蒸汽火车……各行各业的劳动者在工艺技术方面不断创造着不平凡的业绩。
毋庸置疑,假如离开了前辈积累下来的各种财富,人类将很难脱离蒙昧蛮荒的原始状态。这些珍贵的财富多种多样,包含了技术、艺术、发明,以及智力培育等多方面内容。
可以这样说,是积累和积蓄创造了人类文明,但它们都是劳动的结果,文明的积累源于劳动者的积蓄。之前我已经说过,节俭与文明是相伴而生的,或者说,是节俭创造了文明。节俭更在同时创造了资本,资本则是对劳动的保障。毕竟,资本家不会傻到把自己用劳动赢得的资金全部花光。
2.节俭是一种自我克制和对明天的预期
然而,对于人类来说,节俭并不是天生的一种本能。它是一种行为准则,是人们后天习来的。这其实就是一种自我克制——为了明天的享受,克制今天的欲望。就这样,节俭成功地使人的欲念归于理性、审慎、远见的统驭。说到底,节俭是为了今天而劳动,然后省下资本为了明天的投资提前做准备。
丁尼生曾经说过:“未雨绸缪、洞察先机是理智赋予人的一种权利,而为明天做好准备更是一种责任。人类的语言恰恰也证明了这个道理:那些用来表达积极主动地避免将来可能面临的匮乏的语言,*基本的含义就是对不可知的未来的一种预测。而明白未来具有不确定性并不算什么美德,为将来做好万全的准备才是*伟大的美德。”
不过,大多数人并没有意识到防患于未然的必要性。他们只想着今朝有酒今朝醉,从不考虑什么“积谷防饥”、“有备无患”;他们挣多少就花多少,从不考虑自己今后该怎么办;他们缺乏储蓄的概念,从不为家庭的长远发展做准备;他们的工资可能很高,却习惯于把所有的收入都花在吃喝玩乐上。这样的人总是富裕不起来,总是徘徊在贫困线的边缘。
同样,一个**也是如此。如果一个**不为长远的发展考虑,生产出多少东西就消费掉多少,那么,它就没法积累再生产所需的资本。这就跟习惯了大手大脚的人一样,这样的**通常也只能勉强维持而已,总是显得寒酸而可怜巴巴。缺少资本的**就不会有什么商业,因为它没有商业发展*根本的基础。于是乎,这个**里就看不到船舶、水手、码头、海港、运河、铁路等商业要素。
西班牙就是这样的一个例子。虽说西班牙拥有世界上*肥沃的土壤,但这些土壤却*缺乏生产力。以往,在卡德维尔河沿岸有12000个村镇,可现在剩下的却不到800个了。而且,这些村镇里的人大多靠行乞度日,潦倒不堪。
西班牙的一句民谚说得好:“天也好,地也好,天地之间的*不好”。半是出于傲慢自大,半是出于懒惰怠慢,你简直没法叫西班牙人弯下腰来勤苦地劳动。他们既然缺乏持之以恒的耐心,也就谈不上什么“夙夜匪懈”。如果硬要让他们劳动的话,那可会令他们感到十分丢脸。不过,若是要他们去乞讨,西班牙人可是十分得意呢。
归根结底,社会主要是由两类人群构成的。一类人惯于积蓄,看问题深谋远虑;一类人惯于**浪费,做起事来不计长远。前者多数富足无虞,后者却总是缺衣少食。
3.一种人人都能做到的生活习惯
当今社会并不缺乏财富,但有太多的**却被白白挥霍掉了——花钱**省钱容易多了。实际上,一个人所获得的东西并不是他所有财富的全部。他*大的财富乃是如何合理地规划和使用**。如果他的收入在满足了个人和家庭支出之后还有富余,多出来的这部分就会被他储蓄起来,此时,他无疑已经获得了造福社会的条件。而这些积存起来的财物可能并不那么可观,却足以令他成为一个独立的人。
没有原因表明为什么如今高收入者不愿意积累资本,这其实是一个自我克制和个体经济的问题。确实,现今很多知名的工商界**大都出自这一人群。正是凭借经验技能的积累,他们将自己与普通工人区别开来。如果一个工人倾向于避免浪费,同时也愿意把工资存起来,他就会发现:自己有足够的机会利用这些资本创造更多的财富。
米德赫斯特镇的柯博登先生说过这样一段经历:“几天前,我和几个绅士一起参观了位于兰开夏的一所磨坊厂。出于一些原因,磨坊主的真实名姓在此就隐去了。为了方便叙述,姑且就称他为史密斯先生吧。这家工厂颇具规模,拥有不下三四千名工人以及七千余架纺织机。当我们离开时,陪同的一位朋友亲密地拍了拍主人的肩膀,向我们介绍说:‘25年前,史密斯先生只是一个普通的工人,今天他所拥有的这一切,其实都该归功于他的勤劳和节俭。”’
富兰克林说过:“时间就是**。”节约时间也就意味着节约**。一个人要是想致富,就必须得学会合理地掌控时间。时间,可以花在慈善活动上,也可以花在研究学问、学习科学艺术上,总之,时间是能够被系统地加以利用的。为了保证时间在达成某种目标时不至于白白浪费掉,每个商人都必须学会合理地利用时间。不但是男人,每一位主妇也应该这样做,做到及时地将手边的物和事各归其位,并且游刃有余。
根本没有必要证明节俭的用处有多么大,也没人能够否认节俭是每个人都能做到的,有数不胜数的例子可以证明这一点。节俭并不是要人受罪,相反,它可以令我们避免很多可能遭遇到的轻慢和侮辱。节俭一方面要求人们尽量克制自己的欲望,却也并不代表人们就不能有适当的享受。
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