本书包括四个方面：一是较为形象地描述细菌和真菌的基本结构和生活特征，它们主要的分类情况。用较多的照片比较介绍细菌和真菌的特征种，同时还介绍了理论上里程碑式的重大发现。细菌部分由汤浩编写，真菌部分及研究成就部分由吴靖编写。二是土壤微生物趣谈，包括土壤中微生物的生活环境，相互利用相互竞争和拮抗的关系，以土壤中具有突出意义的几种菌为例，内容较为深入和广泛，由徐庆编写 。三是医学微生物，以介绍一些重要的病原菌为主，了解病原菌**的基本方法。病原细菌由汤浩编写，病原团体菌由吴靖编写。四是工业微生物趣谈，包括酿酒、乳品、调味品、单细胞蛋白和环保等几个方面，分别由**、张震、刘蓉蓉、杨尚鑫和王燕编写。

管中窥豹 略见一斑
麻雀虽小、五脏俱全
——细菌和真菌的基本结构特征
神通广大游四方
——细菌和真菌生活、种类和分布
谋事在人成事亦在人
——微生物研究的重大历史成就
谁知盘中餐 粒粒皆辛苦
——地下的霸主——放线菌
家作物的卫士和营养员——芽孢杆菌
植物的好伙伴——根瘤菌
蓝色的细菌——蓝细菌
植物的大敌——病原微生物
潘多拉的盒子知多少
抵御伺机入侵的病原细菌
对抗顽凶——抵御病原真菌
小生物大世界
美酒香自发酵来——现代酿酒
乳品工业——中国人强壮体格的物质保证
酱醋茶——微生物的拿手好戏
地球结束饥饿之日——漫谈单细胞蛋白
微生物——环保的有力武器