歌德有时把他的科学著作看得高于他的文学作品,特别偏爱他的《颜色学》。他在植物学和生物学方面的著作广受好评。1832年3月22日歌德在魏玛逝世,享年83岁。
恩格斯在《诗歌和散文中的德国社会主义》一文中说歌德“有时非常伟大,有时极为渺小”。这是因为歌德在自己的作品中,对当时德国的态度有两重性:有时对它敌视,企图逃避它,像葛兹、浮士德和普罗米修斯一样反对它;有时又亲近它,称赞它,特别是在所有他的涉及法国大革命的著作里,他甚至保护它,帮助它抵抗那向它冲来的浪潮。恩格斯指出:在歌德的心中经常进行着天才诗人和法兰克福市参议员的谨慎的儿子、可敬的魏玛枢密顾问之间的斗争。歌德作为天才诗人是伟大的,但作为庸俗的官僚是渺小的,而这两方面的精神状态在歌德的作品中都反映了出来。
本文集所选的作品,都是歌德的传世名篇。《少年维特的烦恼》是歌德在“狂飚突进”运动期间创作的一部书信体小说。作品写一个出身市民家庭、富有才华的青年维特由于愤恨封建等级制度和陈腐的爱情观,以自杀抗议社会的故事。维特的思想观念完全符合“狂飚突进”运动的精神。他追求个性解放和恋爱自由,强调感情在人的认识和行动中的重要地位,崇尚对朋

少年维特的烦恼
一对邻人儿女的奇缘
谁是泄密者
褐姑娘
天涯痴女
50岁的男人
新帕里斯
不要太过分
危险的打赌
亲合力