本书虽以“常识与管理”命名，却没有局限于常识与管理，而是包罗了“企业与行业”、“历史与环境”、“评论与反思”等各类随笔，看似洋洋洒洒，实则高屋建瓴、纤微毫末并蓄，借古今中外之事，而发管理之幽思。第五篇更收入2007年“中欧总经理深圳沙龙”讲演稿，娓娓而谈，于平实处功力自现。

**篇 常识与管理
建筑美的背后
我对美术、建筑、设计等基本上是一个外行。中学时学水彩，对着一片光影迷离的风景，打开调色板，一阵徒劳的涂抹之后，内心的沮丧无以复加：看样子，我这辈子无论如何是不要想把眼前这样的风景留在自己的笔下了。上大学时选修《美术欣赏》课，顶着一头乱发的主讲老师，北京一个小有名气的画家，照例把世界名画一幅幅地投在大屏幕上，然后对着同学们衷肠寸断地大喊“美啊”的时候，我觉得自己无比的白痴：怎么我就看不出来美在何处呢?
好在有一些能把“美在何处”说清楚的人。鲁迅谈版画的文章，傅雷译《艺术哲学》，黄永玉、吴冠中、陈丹青等人的谈美术的文章，讲得都非常好。另一方面，自己的阅历也在增加，逐渐有了一些自己的判断了。在枫丹白露时，我每天骑车经过的一个中学，是北平国立艺专、杭州国立艺专**任校长林风眠刚到法国时补习法语的地方。而且是在这里，他把名字“凤鸣”改成了“风眠”。枫丹白露森林里的风会睡觉吗?我一边静静倾听耳边的风声，一边仔细回溯这段历史，为其中蕴涵的那种无形的、深层次的力量所震慑。
……

前言
**篇 常识与管理
建筑美的背后
餐馆中的管理
地铁中的城市
物业、权力与暴力
海洋馆里的小把戏
出租车里的忙乱
酒桌上的生意人
广播与集体主义
我们注定无处可逃?
发现儿童
沪宁路上的思考
客厅里的电视机
第二篇 企业与行业
管理溢价的来源
《华为的世界》，世界的华为
小狗叫, 大狗跳
教育产业化的悲剧
超市之超
家电业的溃败
旅游业的内需
危险的关系
第三篇 历史与环境
授权、分权与放权
中国式管理，“台湾式管理”?
城市与商业
关于家臣战略
《劳动合同法》的“障眼法”
中国企业的出身问题
耶弗他之女
批评与进步
繁荣与危机
分工与专业
第四篇 评论与反思
大师的足迹
错过明茨伯格
蓝海战略如何落地
一级品是怎样制造出来的
被批评的商学院
第五篇 沙龙与访谈
“报”的哲学与实践
如何把一群平凡的人组织起来做不平凡的事情
15条高投资政策易说不易做
员工流失率如何控制
关于培训、轮岗和平等的困惑
人才甄选之惑：才与德的平衡
关于平等的注解
契约文化在中国的前途
“中学为体，西学为用”？
论中外经营管理的黄金法则
答问录
答问录（一）
答问录（二）
答问录（三）

从普通人的角度，从日常生活的角度，通过常识来学习管理，是本书的宗旨所在。通行的管理书很多要么是“翻译体”，以一幅貌似有知识的样子拒人千里之外；要么是“寓言体”，容易接近却有被人嘲笑为头脑简单之可能。很多人因为这些原因厌烦甚至怀疑管理学，我希望本书能让很多普通读者恢复对管理和管理学的兴趣。
——肖知兴