第1章 出人意料的进化论:人猿真的同祖吗
石破天惊的猿猴变人学说
人类起源之谜是一个能引起人类无尽遐想的话题。千百年来,诸多声名显赫的人物提出了许多惊世骇俗的理论,并言称自己诠释或揭示了人类起源的问题,例如神创论、外形起源论、大海起源论、化学进化论等。但是在人类智慧旷日持久而愈益强大的聚焦之下,很多假说都被推翻,*后人猿同祖论成为了主流学说。
1863年,英国博物学家托马斯·赫胥黎出版了《人类在自然界的位置》,把人和灵长类动物的身体结构作了详细的比较,由此证明人是猿类的近亲,他提出了一个骇人听闻的观点,即人是由古代的类人猿逐渐变化来的,或者说人是和猿从同一个祖先分支而来的。他是**个提出“人猿同祖论”的科学家。
1871年,达尔文出版了《人类起源与性的选择》,详细列举了人和动物在胚胎和身体构造上的一些相似之处,进而来论证人与动物的关系。他在书中还举出一些在有的动物身上很发达却在人的身上由于不再有用或用得很少而退化的肢体,如尾巴,来论证人类与动物的“血缘关系”。