本书集中了荣格论述文艺和美学问题的重要论文，其中有对现代艺术的分析，有对文学艺术的一些基本问题的心理学阐述，有对审美的实质和美感态度的心理学解释。此外，书中还收录了三篇体现荣格心理学基本观点——集体无意识——的论文，它们是理解荣格有关艺术和美学思想的基础。

二、原始意象与艺术幻觉
如前所述，集体无意识是通过原始意象，作为反复出现的原始意象赖以产生的心理背景和心理土壤而推导出来的。因此，对原始意象的理解，应该是理解集体无意识及其原型的一把钥匙，而由于原始意象直接涉及幻觉和艺术想象，涉及神话与艺．术起源，涉及审美体验与艺术创作，所以它又是沟通荣格基本理论(集体无意识及其原型)和文艺思想的一座桥梁。
荣格认为，原始意象来源于人类祖先重复了无数次的同一类型的经验，它们本身不过是在这些经验的基础上形成的人类心理结构的产物。他说：“原始意象”是同一类型的无数经验的心理残协，“每一个原始意象中都有着人类精神和人类命运的一块碎片，都有着在我们祖先的历史中重复了无数次的欢乐和悲哀的残余，并且总的说来始终遵循着同样的路线。它就像心理中的一道深深开凿过的河床，生命之流(可以)在这条河床中突然奔涌成一条大江，而不是像先前那样在宽阔然而清浅的溪流中向前漫淌”。
(15，81)
荣格在这里是要用远古时期的社会生活经���来解释人类心理结构的形式和原始意象的起源。这当然是正确的，应该加以肯定的。
但正如前面所曾提到的那样，荣格虽然并不否认原始意象来源于经验，但对于经验，荣格却坚持从主观方面去理解。荣格提出“内心经验”(innerexperience或译“内心体验”)这一概念，以区别于对外部世界的经验(experiences ofthe externalworld)，并在这样区分的基础上，突出和强调内心经验，赋予它以神话的和神秘的色彩。
按照荣格的看法，人的意识仿佛处在两面受敌的地位，它既受外部现实的影响，又受内部现实(innerreality)的制约。荣格说：“意识的后面并不是**的空无，而是无意识心理。这种无意识心理从后面和从内部影响我们的意识，正如外部世界从前面和从外部影响我们的意识一样。”(15，136)根据这一思想，荣格把艺术创作方式区分为心理学的和幻觉式的。心理学式的创作从人类意识领域中寻找素材，因而是面向现实的艺术家；幻觉型艺术则从潜藏在无意识深处的原始意象中寻找素材，因而是背对现实面向艺术家自我的艺术。P8-P9
……

译者序
分析心理学的基本假设
集体无意识的原型
集体无意识的概念
论分析心理学与诗歌的关系
心理学与文学
《尤利西斯》：一段独白
毕加索
创造的赞美诗
美学中的类型问题
日神精神和酒神精神
现实与超现实
纪念理查·威廉