撒哈咱失里与元明时期印度密教的传播
南开大学 / 何孝荣
撒哈咱失里(?—1381)是元末明初来华的一位印度密教僧人。他元末住于燕京,明初先后居于五台山、南京等地,传教授徒,其弟子智光等人在明代北京弘扬光大其教,遂使印度密教在元、明时期得到一定程度的传播,保持相当规模。本文考述撒哈咱失里生平,揭示其来华传播印度密教及其弟子智光等继承光大其事业的史实,以补正相关研究的缺失和讹误。
一
长期以来,中国佛教史、元史、明史以及包括北京、南京等地方历史的研究者基本忽视了元、明时期印度密教在中国传播的史实,偶有提及者也是将其归为藏传佛教。众所周知,印度佛教自八、九世纪以后主要是密教及其末流。至11世纪,因阿拉伯人和伊斯兰教入侵印度,印度密教逐渐衰微。13世纪时,密教在印度本土消亡。但是,据研究者指出,此前“密教的大师星散,多经克什米尔诸地而避入西藏,部分则逃至尼泊尔一带”。或者说:“到了12世纪末13世纪初,伊斯兰军大批东进,彻底摧毁了[印度]那烂陀寺和超岩寺,佛教徒纷纷四散逃离。就此密教的*后一个派别时轮乘,连同大小乘所有的派别进一步衰落,只在克什米尔及尼泊尔和东南沿海的一些地区残留了一、二个世纪”[1]。因此,13世纪以后,印度密教并没有完全绝迹,而在印度半岛北部边缘的克什米尔、尼泊尔等地仍有流传。元末明初,一些印度密教僧人来到中国传教。撒哈咱失里就是其中重要的一位。
撒哈咱失里,或作萨哈拶释哩、萨曷拶室哩、萨曷棱室里,又作板的达、班的达、班的答、版的达,意译作具生吉祥、具生,“生与释迦[牟尼]同国”,为中印度迦维罗卫国(今尼泊尔南部提罗拉科特附近)人,出于刹帝利**。幼时,出家于迦湿弥罗国(今克什米尔)苏啰萨寺,礼速拶那释哩为师,习通五明经律论,辨析精详,虽老师宿德多推逊之。后“以言说非究竟法,乃复精修禅定,不出山者十余季”。参谒“慧学沙门迦麻啰释哩”,“蒙印可”。
他听说中国五台山为文殊菩萨应现之处,愿欲瞻礼,遂发足从信,经过西域,长途跋涉,历经四载,于元朝至正二十四年(1364)到达甘肃。时元顺帝在位,“闻师道行,召至燕京,馆于大吉祥法云禅寺”。顺帝喜好密教密法,将撒哈咱失里召入皇宫,“诏就内花园结坛,授灌顶净戒,赐衣设供,恩礼稠洽”。但不久,至正二十八年八月,明军攻入燕京,元朝灭亡,燕京改称为北平。
明朝洪武二年(1369),撒哈咱失里自北平西游五台山,“既游五顶,驻锡寿安禅林”。面对新建的朱明王朝,撒哈咱失里很快转变观念,开始表示出归向。《明太祖实录》在洪武二年十一月、三年十二月有“西域僧班的达及其徒古麻辣室哩等十二人自中印度来朝”相同记载[3],即撒哈咱失里分别于洪武二年十一月、三年十二月两次到明朝都城南京朝见明太祖,向���王朝表达归顺之意。虽然撒哈咱失里师徒此时已到中国数年,但大概因其来自印度,所以仍自称“自中印度来朝”。七年,撒哈咱失里第三次告别五台山,前往南京。据记载,撒哈咱失里等将至,太祖“勅有司同天界、蒋山住持率京城诸寺僧祗迎郊外,以幡幢、香花导引入国。及见,上大悦,宠渥殷厚”。