《澄衷蒙学堂字课图说》*初出版于1901年,全书四卷,分为八册,共收入3291个汉字,配有762幅插图。其后十余年间,此书流布极广,传世版本甚夥。但是,历经百年沧桑之后,*初的版本如今已极难觅得,当前坊间常见的影印本,多系据1904年第三十次印刷者影印,所据版本*早的也是1901年冬第四次印刷者。本书所据版本则是弥足珍贵的首版初印本,其扉页背面赫然印有“光绪岁次辛丑季夏月 澄衷蒙学堂初次石印”两行大字。目录页右下则钤有一枚名章,文曰“石子”,当系近代**诗人、藏书家姚石子先生旧藏。姚先生是上海人,生于1891年,1945年去世,曾任南社社长,时称“前有柳亚子,后有姚石子”。
作为有史以来**部由学校编纂的语文课本,《澄衷蒙学堂字课图说》的影响可谓十分深远:1912年,《共和国教科书》经由时任中��民国教育部部长的蔡元培审定后出版,其“新国文”教材显然借鉴了本书的编写方法;而由寿潜庐于1915年编成的《国民字课图说》,则干脆连书名都直接承袭自本书。沉寂近百年后,随着中国文化热、汉字热的兴起,集文字、书法、图画三美于一体的《澄衷蒙学堂字课图说》近来重又引起了人们的重视。既然我们有幸与带有姚石