五代是在唐代和宋代之间出现的一个政治分裂、战乱频起的时代。在这种环境中,绘画主要是在几个政治相对稳定的地区继续发展的,比如地处江南的南唐政权以及位于四川的西蜀政权都集中了一些**的艺术家。由于时局莫测,因而这些地方的统治**以“及时行乐”来求得精神的解脱。于是借歌舞宴乐、诗词书画来赏玩遣性成为一种流行风尚。在这个时期,绘画的发展不但没有停滞,相反,人物画、花鸟画、山水画都有了较大的发展,宫廷画院的建制也日趋完善。
1.五代时期的人物画
五代的人物画比较有代表性的两位画家顾闳中、周文矩都是南唐政权的宫廷艺术家,他们所表现的题材也主要是围绕着宫廷生活而展开的。他们的作品发展了唐以来人物画的世俗化倾向,但是绘画的题材有所扩大,即除了表现宫廷以及**的女性生活之外,也将帝王和大臣的闲逸生活纳入表现的主题中,比如周文矩的《重屏会棋图》。从人物心理特征的刻画来看,他们继承了唐代人物画在心理刻画方面的成就,并且比较准确地将五代时期人物的心理特征加以呈现。顾闳中的《韩熙载夜宴图》就是这方面的代表,他通过对人物表情的细腻观察和刻画,对不同身份人物的心理状态都有所呈现。特别是韩熙载虽然置身于喧闹的环境中,但是脸上似乎有一种掩饰不住的忧伤神情,看起来似乎若有所思。
2.五代时期的花鸟画
花鸟画在五代获得了进一步发展,并且出现了以西蜀的黄筌与南唐的徐熙为代表的两种不同的风格,后人用“黄家富贵,徐熙野逸”这一说法来形容这种风格差别。
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