书稿涉及跨地域（中国与南洋）、跨学科（如历史与文学）、跨文化（中、西、南洋本土），以及很多重要的、有价值的理论课题（如族群、空间、文化身份认同）。紧扣文化空间这一重要主题，围绕旅行、旅人和游记，作者考察了1877年至1937年这一重要转型时期南洋华侨社会文化建构的历史脉络和进程。作者把空间划分为地理概念空间、旅行现实空间、文化话语空间、日常生活空间，分别选取了旅人与游记，新加坡博物馆与极乐寺， 家庭与学校，冲凉、服饰与榴莲等个案切点，在祖籍国中国与南洋本土、华人移民与殖民统治之间，情景再现地勾画并分析了上述各个层面的关联与差异，揭示了“书写南洋”、“航向南洋”、南洋话语、华人文化主体性形成，以及背后文化对话与霸权的主题和发展谱系。