《书目答问》是张之洞于同治十三年（1874）任四川学政时，因“诸生好学者来问应读何书，书以何本为善”，而“告语生童而设，非是著述”。此书共著录图书两千二百余种，设经、史、子、集、丛书五部，下又分小类、子目若干，突破了传统的四部分类法。又于各书下注明卷数、作者、通行易得本等，间有简明按语，指示读书门径。未有附录二：一别录，举初学可用群书读本：二分类列举清**学者的姓名、籍贯。张氏在其所作《书目答间略例》中说：“此编所录，其原书为修《四库》书时所未有者十之三四，《四库》虽有其书，而校本、注本晚出者十之七八。”可见此书有补《四库全书》之用。但由于张氏所处的时代及自身的局限性，是书不收小说、戏曲及所谓的“越轨”书，亦为一大瑕疵。另外其中的疏漏讹误亦不在少数。
本书设经、史、子、集、丛书五部分，下又分小类、子目若干，突破了传统的四部分类法。又于各书下注明卷数、作者、通行易得本等，间有简明按语，指示读书门径。本书对意欲了解研读国学的普通读者有着重要的参考阅读价值。

序
书目答问略例
卷一 经部
正经正注** 十三经五经四书合刻本 诸经分刻本 附诸经读本
列朝经注经说经本考证第二 易 书 诗 周礼 仪礼 礼记
三礼总义 乐 春秋左传 春秋公羊传 春秋毂梁传 春秋总义
论语 孟子 四书 孝经 尔雅 诸经总义 诸经目录文字音义 石经
小学第三 说文 古文篆隶真书各体书 音韵 训��
卷二 史部
正史** 二十四史二十一史十七史合刻本 正史分刻本 正史注补表谱考证
编年第二 司马通鉴 别本纪年 纲目
纪事本末第三
古史第四
别史第五
杂史第六 事实 掌故 琐记
载记第七
传记第八
诏令奏议第九
地理第十 古地志 今地志 水道 边防 外纪 杂地志
政书第十一 历代通制 古制 今制
谱录第十二 书目 姓名 年谱 名物
金石第十三 金石目录 金石图象 金石文字 金石义例
史评第十四 论史法 论史事
卷三 子部
周秦诸子**
儒家第二 议论经济 理学 考订
兵家第三
法家第四
农家第五
医家第六
天文算法第七 中法 西法 兼用中西法
术数第八
艺术第九
杂家第十
小说家第十一
释道家第十二 释家 道家
类书第十三
卷四 集部
楚辞**
别集第二 汉魏六朝 唐五代 北宋 南宋 金元 明清理学家集
清考订家集 清古文家集 清骈体文家集 清诗家集清词家集
总集第三 文选 文 诗 词
诗文评第四
卷五 丛书目
古今人著述合刻丛书目
国朝一人自著丛书目
附一 别录
群书读本
考订初学各书
词章初学各书
童蒙幼学各书
劝刻书说
附二 国朝著述诸家姓名略
经学家 专门汉学 汉宋兼采经学
史学家
理学家 陆王兼程朱之学 程朱之学 陆王之学 理学别派
经学史学兼理学家
小学家
文选学家
算学家 中法 西法 兼用中西法
校勘之学家
金石学家
古文家 不立宗派 桐城派 阳湖派
骈体文家
诗家
词家
经济家
跋
王焕镳：范君墓志铭
赵曾俦：挽耒研先生
柳诒徵：挽范耒研