本书介绍中国传统诗歌52首，以唐诗为主体，都是传诵*广、***的精品。其中有几首唐以前的诗歌，因其文学价值很高、影响较大，故一并收录。影响为了给西方人介绍中国的文化，每篇格式均以英文、中文、汉语拼音的顺序排列。
以前的古典诗歌选本基本上都是注解简略，就事论事，而实际上每个诗人在每首诗里都或多或少地表述了：一段历史故事，一个历史人物，一种社会现象或风俗习惯，以及诗人本人的思想感情等，这些内容都深刻地体现了中华文化的渊源，甚至包括诗人的名字也是一种文化。这种包含在诗歌里面的丰富内涵却一贯被忽略。本书着眼于挖掘蕴藏在诗歌里面的文化背景和内涵，让读者“学诗歌，了解中国历史和文化”。这一条对中外读者都是一样的，中国读者未学过英文的可跳过它，对英语有兴趣的可对照阅读。
本书开头有一篇《中国古典诗歌概说》，扼要论述了中国古典诗歌的起源和发展，中间着重分析了唐诗的内容和特点，*后提及一点宋词和元曲。
I

导读
中国古典诗歌概说
1. 渡易水歌——荆轲
2. 大风歌——刘邦
3. 垓下歌——项羽
4. 七步诗——曹植
5. 登鹳雀楼——王之涣
6. 越中览古——李白
7. 九月九日忆山东兄弟——王维
8. 春晓——孟浩然
9. 陇西行——陈陶
10. 出塞——王昌龄
11. 八阵图——杜甫
12. 江雪——柳宗元
13. 弹琴——刘长卿
14. 回乡偶书——贺知章
15. 凉州词——王翰
16. 枫桥夜泊——张继
17. 营州歌——高适
18. 大林寺桃花——白居易
19. 行宫——元稹
20. 乌衣巷——刘禹锡
21. 桃花溪——张旭
22. 军城早秋——严武
23. 逢入京使——��参
24. 滁州西涧——韦应物
25. 凉州词——王之涣
26. 早发白帝城——李白
27. 清平调——李白
28. 送元二使安西——王维
29. 贫交行——杜甫
30. 竹枝词——刘禹锡
31. 塞下曲——常建
32. 南园——李贺
33. 渔父歌——张志和
34. 游子吟——孟郊
35. 泊秦淮——杜牧
36. 寄扬州韩绰判官——杜牧
37. 嫦娥——李商隐
38. 古风一聂夷中
39. 社日——王驾
40. 题都城南庄——崔护
41. 寻隐者不遇——贾岛
42. 金缕衣——杜秋娘
43. 忆江南——李煜
44. 元日——王安石
45. 梦中作——欧阳修
46. 题西林壁——苏轼
47. 饮湖上初晴后雨——苏轼
48. 西湖——林洪
49. 池州翠微亭——岳飞
50. 夏日绝句——李清照
51. 沈园——陆游
52. 生查子——朱淑真
附：中国简明年代表