本书是“开卷读书文丛”之一，分“生活点滴”“工作随记”两辑，作者上大学学法文，做老师、当口译，从事长达二十余年的编辑工作，基本上都离不开法文，业余时间也主要用来翻译法国文学作品，本书是作者多年来从事编辑工作中一些与编辑、翻译有关的文字及生活上的随感实录。

姑妈：
姑妈其实不是我的姑妈，而是我妹夫的姑妈。她长年住在我妹妹家，我出差上海则也住在妹妹家，与她一年总要见上几回面，于是我跟妹妹叫她“姑妈”，她则跟妹妹叫我“大哥”。
姑妈今年八十八岁了，她大概是七十岁那年从内地前往上海的妹妹家照顾我的小外甥的，因为妹妹到美国伴读去了，于是我在上海期间，就与姑妈厮守，由她作为主人照顾我的生活起居，我们就这样熟悉了。所谓熟悉也只是一种“默契”，因为她那一口方言我很难听懂，而我要让她听懂我的话也很费劲，因此通常情况下是她说她的，我说我的，连猜带蒙，彼此都装出听懂的样子。我俩从未认真交谈过，因此我除了从妹妹口中得知她早年守寡、无子女而外便一无所知了。
我与姑妈早晨必互道早安，“大哥早”、“姑妈早”之后便各干各的去了，我如那顿饭不在家吃，就打一声招呼，其他时间只管按时下厨房吃饭，桌上必���摆上可口而实惠的饭菜了。姑妈年迈，手脚不便，只身带我的外甥支撑一个家，里里外外忙，多早到晚不得闲。我印象*深的就是她在阳台上拣菜，显得那么安详平和，还有就是夜深人静时，从她下榻的小屋会传出几声叹息。
姑妈从不听广播，不看书也不看电视，她似乎把全部精力全部乐趣都倾注在我的外甥身上了，“爱屋及乌”，因此我也受到她无微不至的关怀。哪天天阴，她又会在我出门前默默地把雨披放在厨房的桌子上；我吃饭时如没留意哪样菜，她又会轻轻地把这样菜推到我的面前，但从不劝吃，也不把菜夹到我的碗里。也许她出于自尊自爱怕遭人嫌，所以很少主动与我说话，她总说我们这些人是做大事的。 与其请或求名人作序，写上一篇空泛的文章，不如自己执笔。记录下与本书有关的一些东西更合适。
我年迈七十，文思枯竭，写不出什么文章了，因此，这肯定是我在有生之年出版的*后一本文集。我先前出版过两本随笔集：《都市真情》和《生活笔记》。
与我同时代的人相比。我的经历不算复杂：上大学学法文，除“文革”期间下放工厂五年做工外，做老师、当口译，及以后从事长达二十余年的编辑工作，基本上都离不开法文，业余时间也主要用来翻译法国文学作品。因此我写的文章，除生活上的随感实录外，基本上都是一些与编辑、翻译有关的文字。我自然而然地把它们分为两类，一类归于“生活点滴”，另一类归于“工作随想”。事实上，我的人生轨迹都融化在这本书中了。
本书所收文章都先后在报纸杂志上登载过，其中一小部分曾收在已出的随笔集中。因自己较喜欢，再用一次。我学会用电脑是近几年的事情，即便已保存的文章，又因几次电脑重装系统也丢失殆尽；好在剪报大都留着，这次由我的太太邵淑其茵女士一并打出，我在这里
对她表示衷心的感谢。
书名起《朋友家的屋顶》，没有别的意思，只是我喜欢卢梭这个人，喜欢他说的这句话；一路走来，当我们远远看见朋友家的屋顶时，我想我们的心情都是一样的。

书前小记
**辑 生活点滴
姑妈
多多
文人的味儿
新加坡见闻
东西文化差异一瞥
停滞的巴黎
在巴黎吃蚌
法国国庆节
加布尔之行
庐山的一座教堂
饮茶记
夜宿泸沽湖畔
从PK说起
猫的问题
守门员
美国不新鲜
不要太“潇洒”
对比三则
何谓真爱
懒得离婚
漫谈“开心”
老师
好玩就玩——小记爱书人董宁文
收废品的老头
恋旧
阿兰·博斯凯和他的夫人
职业乞丐
小白
送猫记
一家拉面店
老年梦呓
避俗难于上青天
往事如烟
巴黎点滴
同学阿忠
噪音
博斯凯夫人
怀念阿兰·博斯凯
伊夫堡记行
摩纳哥之行
巴黎的**
贡布雷之行
巴黎学生公寓
忆中的巴黎
看外国人吵架
巴黎的咖啡馆
红颜多薄命——记法国女作家弗洛朗丝
法国人的浪漫
广州记吃
与孤独为敌
弟弟
交友之道
做一个快乐的人
儿子
大妹要回国了
床上打滚
一对老夫妇
离婚之后
赠书
老家的那条弄堂
老同学
那个安徽小姑娘
一对虎皮鸟
姆妈是“江北人”
照片
好人一生平安
“文化沙漠”一报人——香港《大公报》编辑马文通素描
季羡林，我精神上的“老祖”
官场上的文人——法国作家马拜素描
第二辑 工作随记
朋友家的屋顶
蒙田现象
解析“自由情侣”：萨特和波伏瓦
伟大的天才平庸的灵魂 ——《巴尔扎克情史》读后
左拉的《爱情一叶》
纯文学的典范：《林中阳台》
为“布尔乔亚”正名
法国女作家多米妮克·西戈
新小说的特征——感觉
《自由小姐》的宣言
《危险的关系》实在危险
都德的“磨坊”
复译问题
详述《高老头》
法国小说重“虚”轻“实”
关于《情感教育》
《昆虫记》属于文学
孪生姐妹命运各异
缪塞有点虚伪
青少年活生生的教科书——**《苦儿流浪记》
千面一人——萨特
为雨果降温——浅谈雨果、巴尔扎克、大仲马
文学翻译批评该总体把握
罗曼·罗兰和他的《约翰·克利斯朵夫》
一部****的好书——巴尔扎克的《幽谷百合》
心理小说大师拉法耶特夫人
我读普鲁斯特
关于莫泊桑的《温泉》
西姆农：回避不了的作家
一篇不负责任的短评
加缪的“零度风格”
深入加缪的密钥
法国新小说派的旗手——阿兰·罗伯-格里叶
一本法国味十足的书
纪德的《伪币制造者》
萨罗特的《天象仪》
翻译趣谈
编余琐谈
也谈名著复译
读蒙田：“生活即思想”
一本奇书——《我的病人弗洛伊德》代译序
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本书所收文章都先后在报纸杂志上登载过，其中一小部分曾收在已出的随笔集中。因自己较喜欢，再用一次。我学会用电脑是近几年的事情，即便已保存的文章，又因几次电脑重装系统也丢失殆尽；好在剪报大都留着，这次由我的太太邵淑其茵女士一并打出，我在这里对她表示衷心的感谢。