1979年以来,我以自己的辞书工作实践为基础,陆续发表了数十篇关于辞书的文章。既有辞书编纂经验教训的概括和总结,又有辞书学理论问题的探讨和论辩,也有对伪劣辞书及其代表人物的奇谈怪论的揭露和批评。这次编辑本书,我从其中选用了一半左右,另有一些未曾发表的新作。编辑本书的过程,是一个再学习、再思考、再研究的过程。我用今天的眼光审视旧作,认为有保留价值的才予以结集,并作必要的修改补充,直至重写。同时,发现有应写、可写而未写的,就加写若干篇。
辞书学是一门应用科学。对辞书学的议论和阐述,理应密切联系辞书编纂的实践,并有益于辞书编纂的进步。我力求从实际出发,具体地说,就是从实际编纂的经验出发,从实际存在的问题出发,从实际运用的需要出发。我反对一切脱离实际的空论。
辞书学又是一门新兴科学。许多问题都才开始探索,人们的认识正处于由粗到精、由浅到深、由非到是的发展变化过程中。我也是如此。所以对自己过去所写的文章,有些要舍弃,有些要修改补充,有些要重写,必要时还要做自我批评。为了分清是非,探求真理,我也有所争辩。虽然众说纷纭是难免的、正常的,但在同一个问题上,在互相矛盾的意见中,真理终究只有一个。