本书选译的是日本明治时期**的教育家福泽谕吉的一些教育代表作，它批判了日本封建主义的教育思想和教育制度，热情地宣传了资本主义的教育思想和教育制度。

学问论
一、告别故乡中津记
所谓人是万物之灵，并不只是说人有耳目口鼻和手足，能说话，会饮食睡眠。其实质在于人能遵从天道，修炼德性，开辟人之所以为人的知识与见闻，处理事务，与人交往，谋求自身之独立，维持一家之生计。正因为这样，人才堪称为万物之灵。自古以来，中国人和日本人都注意人的天性的自主自由。在谈论自由时，有人以为自由就是为所欲为。其实，并不是这个意思。所谓自由乃是既不妨碍别人，又能按照自己的心意行事。父子、君臣、夫妇、朋友都互不妨碍，各依其秉性自由自在地行事，而不以己意限制他人的身体。当各自保持其自身独立时，人的天然本性将向正确方向而不朝坏的方向发展。若是有不讲情理的人逾越自由的界限，或者出现损害他人而只求一己之私利者，则必然要危害人们彼此间的关系。这种人为天所罪，为他人所不容，不分贵贱长幼皆可轻蔑之，甚至对他们加以惩罚也无妨。如上所述，人的自由独立是一件大事，因而如果误解其含义的话，则德不得修，智不得开，家不得治，国不得立，天下的独立也无希望了。一身独立则一家独立，一家独立则一国独立，一国独立则天下可独立。士农工商应互不妨碍各自的自由独立。
夫妇为人伦之本。有夫妇后，才有父母、子女、兄弟姐妹。苍天造人，开辟之始只有一男一女。历经数千万年之久，男女比例大致相同。
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福泽谕吉及其教育思想评介
学问论
教育论
福泽谕吉生平年表
译者后记