《中国地质调查院士传记》:
中国地质界“十八罗汉”之一
1897年8月19日,谢家荣出生于上海市一个家境贫寒的职员家庭。
时值清朝末年,社会动荡不安。年幼的谢家荣,经历了近代史上*剧烈的变革,封建王朝覆灭,中华民国建立。
1913年,他初中毕业。因为家境贫寒,无力升人高中。父亲想让他去店铺当学徒,但他希望能够继续读书。恰在此时,他听到消息,刚刚成立的工商部地质研究昕到上海招生。他决定应试,并成为当年的27名正取生之一。
从此,这名16岁的少年,走上了地质科学之路。他后来很为当年偶然间的应试感到自豪:“一个**要富强,离不开工业的发达,而搞工业,离不开矿业的开发,因��我选择了地质科学作为我终生的事业。”
中华民国建立后,北洋政府重视发展实业,民族工业开始兴起。正是在这一大背景下,1913年,民国政府工商部在北京创办地质研究所,由我国地质事业的奠基人——章鸿钊、丁文江和翁文灏主办,地质研究所同时还是一所高等地质专科学校。从这里走出了群星般璀璨的科学家。谢家荣来到地质研究所,既高兴,又发愁。地质研究所免费就读,且提供宿舍,但伙食费得学生自己负担。可是谢家荣家里缴不起这笔费用,他只能在课余时间去刻蜡板、刻讲义,有时在报纸上发表一些小品文,尽量多挣一点钱来交伙食费。
除了经济上的拮据,文化水平上的差距给他的学习带来相当的困难。地质研究所招收的学生大都是高中毕业的,而他却是初中毕业生,学业上遇到的困难可想而知。“凡人不能虚此一生”,正是靠着这样的信念,他不仅自学了高中的课程,到1916年7月毕业时,他的成绩在地质研究所20多名毕业生中名列前茅。1916年,地喷研究所结业时,只剩下22人,其中18人拿到了毕业文凭,史称中国地质界的“十八罗汉”。1916年11月1日,他和叶良辅等5名**毕业生被任命为地质调查所调查员。十八罗汉的直接加入,极大地壮大了地质调查所的力量。留学归来,为中国地质科学开拓奠基
1917年谢家荣被公派美国斯坦福大学地质系深造。1919年转入威斯康星大学地质系,并于次年在该校获理学硕士学位。随即在《科学》杂志上发表了系列论文《矿床学大意》,在中国**次系统地阐述了矿床学的理论与实践,开我国矿床学研究的先河。
1920年12月16日晚,甘肃海原(现属宁夏回族自治区)发生8.6级大地震,地震之烈为中国有史以来所罕见,也为世界上已知的*大地震之一,当时世界上有96个地震台都记录到了这场地震,被称之为“环球大震”,造成23万(一说27万)多人丧生。
从美国回来的谢家荣重入地质调查所,随即同翁文灏、王烈等赴甘肃考察这次大地震。随后,单独去玉门进行中国地质学家*早的石油勘查活动。回来后,他先后撰写了现代中国的**篇地质地震考察报告《民国九年十二月甘肃地震报告》和**篇石油地质考察报告《甘肃玉门石油报告》,后者依据地厨情况和石油地质的学理,指出石油具有勘查开发前景。
1921年12月,他还与袁复礼一起向翁文灏建议,为加强国内地质工作者间的联系,便于同外国地质学会进行学术交流,应成立中国地质学会。由此,在中国科学界有着重要影响的中国地质学会在1922年2月3日诞生。
1923年,谢家荣所著中国**部煤地质学专著《煤》由商务印书馆出版。该书系统地论述了煤之成因与分类,煤之地质,采煤、选煤及炼焦方法,中国煤矿说略与世界煤矿之储量、产额、运销等情形。同年在《科学》第8卷第8期发表《中国陨石之研究》,对甘肃省导河县(今临夏县)陨石的矿物成分和结构进行了显微镜研究,开中国现代陨石学研究的先河。
1924年商务印书馆出版了他的《地质学(上编)》——中国**部普通地质学教科书,丁文江为该书作序,称谢家荣“又好读书,能文章,所以他做的这一部教科书”,“不能不算是教科书中的创著了”。
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