慧远（334-416），东晋高僧。他生于雁北，栖止在庐山，成为庐山隐逸文化的标志。慧远是中国佛教思想史上的奠基性人物：他被后世净土宗尊为初祖，被称为“白莲导师”；他的思想影响了东晋南北朝数百年间各派佛学理论，对中国佛教佛性论、禅学、儒佛道三教关系，乃至民间宗教观念都产生了重大影响；他提出了“沙门不敬**”的思想，维护了佛教相对于王权政治的自主性。慧远在世时就为中外佛教徒所崇仰，唐宋以后声望更远及日本和朝鲜，成为国际佛教文化史的重要人物之一。《慧远/大家精要》概述了慧远的思想学说，形象地描述了他与道安、桓玄、谢灵运等名僧、名士的交往和论战。

《“大家精要”丛书：慧远》：
辗转弘法
到此为止，慧远一直跟随道安在黄河以北地区弘法。他们不想受到时代政治的干扰，但是险恶的政治形势却总追逐他们。这个时候北方的后赵国国君石虎去世了，石遵即位。石遵派遣一位名叫竺昌蒲的使臣请道安进入华林园，从事佛教弘传活动。但是道安洞察到后赵国即将出现政治纷争，就拒绝了石遵的要求，向西挺进到牵口山。果然不久“冉闵之乱”发生，石虎的养孙冉闵杀石虎之子当时的后赵国国君石鉴，以及石虎另外五个儿子和三十八个孙子，可谓满门灭绝。在这种残酷的政治局面下，人人自危。道安感觉到肃杀的政治气氛，又加上旱灾和蝗灾纵横，就又率众躲入王屋山和女休山。但是安定的生活没有几天，北方的燕国国君慕容俊攻占了黄河下游的华北地区，这迫使道安他们不得不渡过黄河到达陆浑山。史载道安教团“山木食修学”，即以草木为食，并且时刻不忘记进行佛学研究。
也许是来自亲身经历的感触���也许是来自对佛教和中国社会关系的洞察，道安此时感叹道，这是一个凶险频繁发生的时代，“不依国主，则法事难立”。这个感叹萦绕了中国佛教千年之久，在道安之后，佛教与王权的对立和妥协一直存在。此时，道安又作出了一个决定，让弟子们分头弘法。这个弘法策略后来也为其他人所效仿。例如禅宗五祖弘忍大师就曾将自己的十个弟子分散到全国各地弘教，其中有**的北宗**神秀和南宗**慧能。当时的具体情况是这样：竺法汰被派遣到扬州弘法，道安认为扬州这个地方君子很多，又尚风流，会对佛教有积极作用；法和被派遣到四川弘法，道安认为四川山水资源丰富，可以顺利从事弘教活动。
慧远依然跟随道安向襄阳进发。此时有一件奇异的事情发生了。道安慧远师徒及其他弟子“值雷雨乘电光而进”，他们在荒野中看到有一户人家，门里面竖着两根系马的木头，中间悬着一个喂马的器具“马篼”，里面可以放得下一斛的马料。道安便说，这户人家的主人肯定叫林百升了，便大叫“林百升”！主人一惊，忙走出门，原来这位和道安素昧平生的乡民的名字正叫林百升。由这个例子，我们可以看到道安的思维敏捷之处。
从354年起，到365年南下襄阳，慧远一直在山西、河北等地的黄河以北地区协助道安讲学弘法。慧远北方讲学活动也留下了一些遗迹，今天山西省代县白人岩就是其中之一。白人岩位于代县城西北十五公里处的累头山。此山群峦叠翠，泉石秀丽，树木成荫，飞云流瀑，历来为旅游胜地，古代诗人把它描述为“开户白云，行歌秋色，千岩紫翠，境逼仙都”。地理上临近五台山、雁门关，在白仁岩还有传为慧远所居之庵，在山腹之间，当地百姓称为“慧远洞”。
道安一行不久到达襄阳。道安选择襄阳作为教团的基地是深有考虑的。
……

第1章 儒门寒士游学求道
雁门僧
游学许、洛
时代思想文化气象

第2章 师徒因缘委命受业
结缘道安
辗转弘法
辩才无碍

第3章 栖止匡庐东林弘法
托迹东林寺
庐山教团
坐禅、诵经、劝化

第4章 群英荟萃不敬**
名士和隐士
对峙王权
沙门不敬王
关于衣服的争论

第5章 江山虽邈理契则邻
神交鸠摩罗什
刘遗民与僧肇
襄助佛典翻译

第6章 平章华梵巍然成宗
宗本法性形尽神存
三报相催险趣难拔
念佛三昧往生净土
三教论衡异轨同趋

第7章 声高名远千载垂光
哲人其萎
佛门的天下宗师
文化会通的巨匠
慧远与庐山文化

附录
年谱
主要著作
参考书目