《理智与情感（全译插图版）/经典名著价值阅读》围绕两位女主人公的择偶活动展开情节，揭露了19世纪英国社会潮流中以婚配作为女子寻求经济保障、提高社会地位的恶习，重门第而不顾女子感情和做人权利的丑陋时尚。小说中的女主角均追求婚姻自由，要求社会地位平等，在当时的英国，这无异于反抗的呐喊。

《理智与情感（全译插图版）/经典名著价值阅读》：
“哦，哎呀，”丈夫严肃地说道，“还真是个大问题，我怎么没想到这一层呢。有朝一日，哈里会怨恨我们给他削减掉这么一大笔钱。他如果人丁兴旺，这笔款子可就派上大用场了。”
“谁说不是呢！”
“如此说来，不如把钱减掉二分之一，这说不定对大家都有好处。给她们每人五百镑，她们也算得上是发大财了。”
“哦，显而易见是发大财了！世上还有哪个做哥哥的能如此照应妹妹？就是对待亲妹妹，也做不到你的一半！更何况你们不过是同父异母的关系！可你却如此大方。”
“我做事向来大方，”做丈夫的回答，“遇到这种事，我宁可大方慷慨，也不愿小里小气。无论如何不能让人认为我亏待了她们，甚至她们自己也不会有更高的期望了。”
“天知道她们有什么期望。”夫人回答，“不过，我们也无须去想她们的期望。关键在于你能给出多少。”
“我想我能够给她们每人五百镑，这样也就不用再增加什么了，她们的母亲死后，她们每人还能获得三千多镑，这对于一个年轻女子而言，是一笔非常可观的财产啦。”
“确实如此啊！说实在的，我看她们完全不需要额外补贴了。她们足有一万镑可分。如果出嫁了，生活肯定非常富裕。就算不出嫁，就靠那一万镑得来的利息，也足够她们在一起生活得舒舒服服的了。”
“的确是这样。因此我在想，整个来看，趁她们的母亲还活着，给她点补贴，是否比给她们更好呢？我的意思是给她点年金什么的。这个办法产生的良好效果，肯定足以令我妹妹和她们的母亲感觉得到。一年一百镑，一定使她们全都满意。”
可是他妻子没有立即同意这个计划，她想了一会儿。
“当然，”她说，“这比一时间送掉一千五百镑要强。然而，要是坦斯沃特太太活上十五年，我们岂不是上了大当！”
“十五年！我亲爱的弗妮，就她那命呀，连这一半时间也活不到。”
“显而易见活不到。可是，你仔细观察一下，人如果能领到一点年金，似乎总是死不了。她身强体健，还不到四十岁。年金可不是闹着玩的，一年一年地给下去，到时想摆脱都摆脱不掉。你不明白，我可体验过给年金的不少苦处，因为我母亲根据我父亲的遗嘱，每年要向三个老仆人支付退休金，她觉得这事让人难以忍受。这些退休金每年支付两次，要送到仆人手里可费事了。此后据传闻说有一个仆人死了，可后来又发现根本没这回事。我母亲伤透了脑筋。她说，她的财产被这样长久地刮下去，她哪里还做得了主！这都怪我父亲太狠心，不然这钱还不都是我母亲的，爱怎么用就怎么用！现在，我对年金憎恶透了，要是让我给哪个人付年金，打死我也不干。”
“一个人的收入每年如此消耗下去，”坦斯沃特先生说，“这很明��是件让人心烦的事情。你母亲说得不错，如果这样做，这财产真就成别人的了。每逢年金支付日，都要毫无例外地支出一笔钱，这确实有些讨厌：它剥夺了一个人的自主权。”
“那还用说！确实如此，你还落不得好。她们以为自己到期领取，都有保障，而你又不会再多给，因此对你根本不领情。我要是你，无论做什么事，一定自作裁夺。我肯定不会作茧自缚，去给她们所谓的年金。因为这样不知道要到什么年头，你才能从自己的花销中省出一百镑，或五十镑。”
“亲爱的，你说得不错，这事还是不搞年金为妙。时不时给她们几个钱，比给年金好多了，因为钱给多了，她们一定会变得不知节俭，每逢年底，一个小钱也多不出来。这是*好的办法。偶尔送她们五十镑，如此一来她们什么时候都有钱用，我还能充分履行我对父亲的诺言。”
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