**章 走进能源
人类使用能源有着辉煌的过去,也必将拥有辉煌的未来。
人类的出现和进化,与能源结下了不解之缘。能源为人类提供了生存和进化的物质基础,人类也在同大自然作斗争中不断开拓新的能源领域,发展能源的转换方式,从而使人类文明不断向新的水平前进。
100多万年以前,当原始人类在动物界开始出现时,在利用能源问题上,并没有超出生物界的水平,也仅是收集植物和捕捉小动物充饥,把储存在动、植物中的“生物能”转换成人体活动所需要的“机械能”,这就是人类当时**的能源利用方式。有趣的是,不管人类进化到何等程度,这一古老的能源利用方式将会永恒地继续下去。
在距今50~60万年以前,人类结束了那个称为“茹毛饮血”的童年时代,开始了用火煮熟食物的生活。钻木取火的**颗火星,正是人类智慧的迸发,它照亮了人类前进的道路。钻木取火是人类在劳动的过程中,把肌肉的机械能转换成为热能,进而又用火将柴草点燃,把生物能通过化学过程(燃烧)转换成热能。人类用火烧熟食物、��暖和照明,以至;台炼矿石,制造青铜器、铁器,使人类物质文明发生了巨大的飞跃。
18世纪后半叶,英国人瓦特发明了蒸汽机,从此煤替代了以前的木材,成为工农业生产的原动力。蒸汽机的发明,推动了资产**产业革命,使手工业生产迅速发展为机器大生产。这是继钻木取火之后,人类利用能源的又一次伟大变革。钻木取火使人类知道机械能可以转换成热能;而蒸汽机的出现,使人们实现了把热能转换成机械能的理想。
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