1 生日盛宴上的发现——“绰号”*多的定理
来宾们频频举杯——祝福朋友生日快乐,高谈阔论天南地北,古今未来。但是,一位学者却低头看着地板上铺的花砖出神。看着看着,他好像突然发现了什么,立即弯下腰去,在花砖地板上写下一些数字并运算起来——竟忘了自己来这是做客的。见到此情此景,其他客人都投来了惊奇的目光。
这是公元前5世纪发生在古希腊一户人家生日宴会上的情景。
那么,这位学者是谁,地板上有什么奥秘这样吸引他的眼球,为什么要“忘了
身份…‘不合潮流”地去“看地板发呆”“搞数学游戏”呢?
这位学者,就是古希腊哲学家、数学家毕达哥拉斯(约前580前500)。他是一位痴迷于科学的人,除了讨论科学外,很少讨论其他问题,也不喜欢“凑热闹”。
**,毕达哥拉斯的一位朋友过生日,尽管他并不想去这种热闹的场所,但出于礼节,*终还是去了。于是就出现了故事开头的一幕。
毕达哥拉斯朋友家装饰讲究的地上黑白相间,有规律地排列着花砖(图1),每一块都呈现出相同的等腰直角三角形——吸引他眼球的原因。这正是,樽前喧嚣,挡不住他“闹中取静”。
……