《一片树叶的颤动》是毛姆生前亲自编选的单行本短篇小说集,收录了六个以南太平洋诸岛为背景的短篇小说,素材均为作者漫游太平洋地区的见闻。在这些故事中,南太平洋诸岛的异域风光美丽而凶险,安逸而诡谲,赋予作品神奇而迷人的魅力。上至总督下至侍役,从贵妇人到街头妓女,这些在远东殖民地生活的西方人经历了在家乡舒适的生活中无法想象和体验的人生经历和情感波澜,展现出了鲜明而突出的性格特点;他们的满足、喜悦以及对理想世界的追慕,他们的软弱、伪善和空虚,****地呈现了毛姆对复杂人性的追问和思考。

《麦金托什》
……
“给我们一百英镑,我们就开工。”
沃克朝他挥着拳头,把自己能想到的骂人话都用来骂他,神色轻蔑地对他连声发问。麦努马只是静静地坐在那儿,面带微笑。他的笑容可能更多的是做做样子,而不是来自他的信心。但在其他人的面前,他必须摆出这种泰然自若的样子。他把刚才那句话又说了一遍。
“给我们一百英镑,我们就开工。”
他们认为沃克会朝他扑过去,他动手打当地人也不是头一次了。他们知道他很有力气,尽管沃克的年龄是这个小伙子的三倍,个子也比他矮六英寸,但他们毫不怀疑,麦努马可不是他的对手。谁也没有想到去抵抗行政官的野蛮攻击。可是沃克什么也没说,只是低声笑了笑。
“我不打算跟一帮傻瓜浪费时间,”他说,“你们再商量一下吧。我出的价钱,你们都知道。如果你们在一个星期之内还不开工,那就小心点儿!”
他转身走出酋长的茅屋,解开他的老母马。他跟当地土著的特有关系还表现在一个细节上: 在他上马时总有一个年长的人紧紧抓住右侧的马镫,接着沃克踏上近旁���一块大石头,抬起笨重的身体,坐到马鞍上。
就在当天晚上,沃克按照习惯,沿着他房子旁的一条大道散步,突然听到什么东西嗖的一声从他身旁飞过,然后嘭地击在一棵树上。有人朝他扔来什么东西。他本能地躲到一边,大喝一声,“是谁啊?”接着便朝投掷物飞来的那个地方跑去,他听到一个人穿过灌木丛逃跑的声响。他知道在黑暗的夜色中无法跟踪追击,再说,他很快就跑得喘不过气来了。于是他站住脚,又回到大路上。他四处寻找投掷的东西,但什么都没有发现。天太黑了。他赶紧跑回房子,喊来了麦金托什和中国厨师。
“有个混蛋朝我扔东西。跟我去看看究竟是什么玩意儿。”
他叫厨师带上一盏灯笼,然后三个人回到原地。他们在四周搜寻了一阵,但一无所获。突然厨师发出一声低沉的喊叫。他们赶紧转身察看,只见他正举着灯笼站在那儿,灯光驱散了周围的黑暗,在灯光的照射下,一棵椰子树的树干上正阴森可怖地插着一把长长的刀子。投掷的力气很大,他们费了很大的劲儿才把刀子拔出来。
“天哪,如果击中了我,我的情况一定够呛。”
沃克拿过刀子。那是一把水手刀,是依照一百年前头一批白种人登岛时带来的那种刀子制作的,可以用来把椰子一分为二,这样就可以把椰子肉晒干。那是一把杀人的武器,刀身有十二英寸长,十分锋利。沃克轻声笑起来。
“混蛋,无耻的混蛋。”
他相信那把刀子一定是麦努马扔的。他距离死亡只有三英寸之遥。但他并不生气,相反兴致很高,这番遇险使他相当兴奋。回到房子后,他吩咐拿上酒来,高兴地搓着双手。
“我要让他们为此而付出代价!”
他的小眼睛亮闪闪的,肚子吃得饱饱的,样子活像一只雄火鸡,半个小时之内就一定要把事情的每个细节对麦金托什说上第二遍。接着他要麦金托什跟他一起打皮克牌。打牌的时候,他把自己的打算夸耀了一番。麦金托什留神听着,嘴唇紧闭。
“可是你为什么要这样欺压他们呢?”他*后开口问道,“二十英镑对于你要他们干的这种工作来说实在少得很。”
“不管我给多少钱,他们都应当好好感谢我。”
“真见鬼,又不是你的钱。政府拨给你的款项也不算少。就是你都花了,他们也不会有怨言的。”
“阿皮亚的那伙人就是一帮傻瓜。”
麦金托什明白,沃克的动机只是为了满足自己的虚荣心。他耸了耸肩膀。
“为了羞辱阿皮亚的那些家伙,却以你的生命作为代价,这对你实在没有多大好处。”

001太平洋
003麦金托什
047爱德华·巴纳德的堕落
092红毛
121水潭
173火奴鲁鲁
205雨
260跋
261译后记

l《一片树叶的颤动》是毛姆生前亲自编选的单行本短篇小说集。
在毛姆的短篇小说集中,尤以描写南太平洋异域风情的《一片颤动的树叶》为出名,它是毛姆认真写作短篇小说的开端,奠定了毛姆作为短篇小说作家的声誉。
l绘制了南太平洋地区的人情风景画,丰富了毛姆小说的异域图景。
《一片颤动的树叶》收录了六个以南太平洋诸岛为背景的短篇小说,素材均为作者漫游太平洋地区的见闻。在这些故事中,南太平洋诸岛的异域风光美丽而凶险,安逸而诡谲,赋予作品神奇而迷人的魅力。毛姆在这些故事中对南太平洋诸岛风光的出色描绘,无疑给作品带来了迷人的魅力,往往起着烘托气氛的作用,使得在这种特定环境下的人物显得越发性格鲜明。
l与毛姆的长篇小说一样,短篇小说精准犀利地深入剖析人性。
毛姆是一个优雅而又冷漠的人性研究者,他文笔辛辣,可谓毒舌。毛姆深入接触过底层社会,也同时是**社会的宠儿,上至总督下至侍役,从贵妇人到街头妓女,都是他观察、研究、书写,甚至是嘲讽的对象。