忧虑是苦难的根源
不懂得如何处理忧虑的企业家,往往英年早逝。——亚历克西·卡雷尔博士
在很久以前,发生过这样一件事。**晚上,我家门铃响个不停,我赶紧打开门看个究竟,原来是我家邻居。他是纽约市几千名志愿去按门铃的志愿者中的一员,是来提醒我们一家人抓紧时间去接种天花疫苗的。惊恐的人们已经排起了长长的队伍,用好几个小时的等待,换来取疫苗的接种。疫苗接种站不仅设在了医院里,连消防队、警察局和工厂内都增设了站点。2000多名医生和护士,不分昼夜地忙碌着,为前来接种的人们注射疫苗。引发这场骚动的原因,则是将近800 万人口的纽约市内,有8 个人得了天花,其中有2 个人已经不治身亡。 在纽约整整生活了37 年的我,却从未经历过有人按门铃告诉我,应该警惕忧虑、焦躁等情绪引起的精神疾病。在过去的37 年中,焦躁情绪引发的精神疾病带来的危害,远远要比天花严重上万倍。但是,从未任何人来按响我家门铃,警示我。目前来看,全世界每10 个人当中,就有1 个人因焦虑和烦躁,而经受着忧虑的折磨,精神处于崩溃状态。现在,我在这里写下这些文字,就像那些按门铃的志愿者一样,等于是在按响你家的门铃,给你以警示和提醒。 曾经获得诺贝尔医��奖的亚历克西·卡雷尔博士说过:“不懂得如何处理忧虑的企业家,往往英年早逝。”其实,何止是企业家,这句话也同样适用于家庭主妇、医生甚至是那些打工的普通劳动者,他们都是一样的。 好多年前,我在度假时,驾车穿越了得克萨斯州和新墨西哥州,当时圣达非铁路公司的**主管O.F. 戈伯医生与我同行。实际上,他的职务是海湾地区科罗拉多圣达非医院协会的**主任医师。旅途中,当我们谈到忧虑给人带来的危害时,他说:“假如来看病的人能够抛弃恐惧和忧虑,那么他们当中至少要有70% 的人不用**,就能够痊愈。但这样说,绝不是否认他们的病情,也不代表他们的症状就是自己想象出来的。”他接下来说道:“这些人的病痛就像牙痛一样,是真实的,有时甚至比牙痛还要严重几百倍。这些人的症状包括神经性消化不良、胃溃疡、心律不齐、失眠、头痛,以及某些类型的麻痹症。这些病痛都是真实存在的,我能这么肯定地说,是因为我有切身体会,我自己就被胃溃疡折磨了长达12 年之久。” 他又说道:“恐惧会让人产生忧虑,忧虑会让人绷紧神经,而这一连串的反应势必会影响到胃部的消化神经。胃黏液分泌紊乱,则会直接导致胃溃疡的形成。” 《神经性胃炎》一书的作者约瑟夫·F. 蒙塔古医生,也有过相同的论述。他说:“胃溃疡的形成不是你吃了什么食物,而是你装了多少心事。” 梅约诊所的W.C. 阿尔瓦雷斯医生也表示:“溃疡这种病通常会随着人的情绪的波动而起伏或者平息。” 这一结论,是通过对梅约诊所15000 名胃病患者的病例研究得出的。在研究中发现,有4/5 的患者,在胃病发生时并无生理原因,而是精神上的恐惧、焦虑、憎恶,以及不能面对现实生活中的压力,无法做到自我调整造成的,这才是他们患病的主要因素。据《生活》杂志报道,当今,胃溃疡已经成为能够致命的第十大疾病了。 这段时间,我与梅约诊所的哈罗德·C. 海必因医生有过一些书信往来。从通信中了解到,他在全美工业界医生协会年会上,宣讲了他的研究成果。在对176 位平均年龄在44.3 岁的企业管理者的调查中,发现有超过1/3 的人在高强度生活压力下,患上了心脏疾病、消化系统溃疡或高血压。想想竟然有那么多的人正在被这三种疾病折磨着身心,而他们还那么年轻,平均年龄还不到45 岁。如此看来,成功的代价是多么昂贵!这种以身心健康换来的成功,能算得上是真正的成功吗?如果让我们以失去健康作为代价,去换取事业上的成功,即便你拥有了整个世界,那又有什么用呢?一个人,不论你多么富有,事业多么辉煌,每天也只能睡一张床,吃三顿饭。这一点,连马路上普通的工人都能做到,或许还会比那些有权有势的富人睡得更安稳,吃得更香甜。如果换作我,我宁愿不要事业上的成功,也要做一个身体健康、精神愉快的人。哪怕是在亚拉巴马州当个普通的农民,耕种几亩薄田,也不愿意成为一个还不到45 岁就疾病缠身的铁路大亨或者烟草商人。 说起烟草,就不得不说说那个世界头号烟草大亨。据说,不久前,这位烟草制造商在加拿大的森林中疗养度假时,突然心力衰竭,倒地身亡。他虽然拥有百万家财,却无福享受,在61 岁就告别了人世。如果说,所谓的“商业成功”需要用生命消逝来交换,那么我觉得它已毫无意义。在我看来,这位家财万贯的烟草大亨,远不及我父亲一半成功。我的父亲虽然只是密苏里州一位躬耕于田间的农民,这辈子可能都没有走出过家乡,也没有什么财富,但是,他活到了89 岁。 梅约兄弟作为**的梅约医院创始人,曾说过,来医院就诊的患者当中,有半数以上是患有神经系统疾病的人。可是,在高倍显微镜的观察下,这些患者的神经看起来与普通人没什么两样,都是健康的。他们所患的“神经上的毛病”,并不是真的神经本身出了什么问题,而是那些悲观、沮丧、焦虑、担忧、恐惧、烦躁、绝望等负面情绪引发的。柏拉图曾说过:“医生所犯下的*大错误,就是他们只注重**人的身体疾病,却忽视了人的精神疾病,不去拯救他们的灵魂;实际上,精神与肉体本身就是一体的,又怎么能分得开呢!” 医学界用了2300 年,才弄明白这个道理。所以,在接下来的研究中,诞生了心理生理医学这门全新的学科,对身体和心理展开同步的**。在当今时代,医学突飞猛进,已经完全能够控制大部分由细菌引起的可怕疾病,比如天花、霍乱、疟疾、黄热病等危及人的生命的疾病。该到发展攻克焦虑、恐惧、烦躁、沮丧、绝望等情绪波动而造成的身心疾病的时候了。从前,医学科学的无能为力,让染上这类情绪疾病的患者面临灾难性的打击,而且这种灾难还以惊人的速度蔓延扩散。 根据医生估算,在每20 名美国人当中,就有1 名是曾经患过精神疾病的人。在第二次世界大战期间,应征入伍的美国年轻人中,每6 个人就有1个是因为精神方面的疾病或缺陷而无法通过体检的。那么,造成这种精神疾病的原因到底是什么呢?我想,没有人能给出准确的答案。但是,忧虑、烦躁和恐惧,无疑是诱发这些患者发病的主要因素。现实生活中的冷酷和压力,令他们烦躁、忧虑,在无尽的煎熬中,丧失正确应对周遭环境的一切能力。他们把自己圈进虚幻的环境当中,每天承受着忧虑给精神上带来的困扰。 我的书桌上放着一本爱德华·波多尔斯基医生的著作《赶走忧虑,拥抱健康》。在我写这本书的过程中,它一直陪伴着我。下面,我就把书中的某些章节摘录于下:“忧虑对心脏的影响;忧虑是造成高血压的元凶;忧虑能引发风湿病;忧虑会害了你的胃;忧虑能让你感冒发烧,头痛流涕;忧虑能毁掉你的甲状腺;忧虑让你成为糖尿病患者。” 卡尔·门宁格医生的著作《与自己作对》,应该说是一本在忧虑方面颇具启发性的好书。在致力于精神病学研究领域中,除了梅约兄弟,门宁格医生也是其中重要的一员。虽然门宁格医生在书中没有交代如何赶走忧虑,但是揭露了一些可怕的事实,让人们看到消极情绪是怎样在生活中吞噬我们的身心健康,毁了我们的生活的。如果你也想让自己有所改变,不再萎靡,那么你可以尝试着读读这本书。如果读后你觉得很受益,也可以把它分享给你的朋友。这本书在图书馆和书店里都可以找到,售价只有4 美元。但我相信,只要你读透了,它会成为你一生当中*好的投资。 忧虑会摧毁人的意志,哪怕是一个身强体壮的人,也会被它折磨得形容消瘦,毫无斗志。当格兰特将军认识到这一点时,美国的南北战争即将接近尾声。事情是这样的。格兰特将军的部队包围里士满整整9 个月后,李将军领导的南部联盟军里士气开始低落,士兵衣衫褴褛、弹尽粮绝的现实,让他们濒临覆灭的窘境。有些士兵为了活命开始叛逃,留下来的则聚在帐篷里整日祈祷。他们大声地呼喊,不住地哭泣,有些人甚至出现了幻觉,认为一切都将不复存在了。士兵开始放火,他们点燃了里士满的棉花仓库和烟草仓库,烧毁了军火库和兵工厂。熊熊的火光照亮了黑夜,士兵趁着大火弃城而逃。 格兰特将军得知后,命令部队不惜一切代价全力追击,三面包抄,不给南部联盟军任何逃脱的机会。谢里丹率领的骑兵更是一马当先,他们捣毁了沿线的铁路,切断了南部联盟军的供给线,开始从正面进攻南部联盟军。 而此时的格兰特将军,正被剧烈的头痛折磨着,眼睛几乎看不清东西,已经没办法跟上前行的队伍,只好在附近找了一户农家院停留下来。他在后来的回忆录中写道:“为了让我的身体能够尽快好起来,我整晚把双脚浸泡在热水和芥末里,我甚至把芥末药膏敷在手腕和后颈上,祈盼着第二天早上能够康复。” 早晨,当太阳升起来时,格兰特将军果然痊愈了。但是,让他痊愈的可不是什么芥末药膏,而是骑兵马不停蹄送来的李将军的投降书。 格兰特后来写道:“当送信的士兵找到我时,我的头痛还没有好,还在折磨着我。但是,当我得知他的来意,看到那封信的内容时,我的头立刻就不痛了。” 一切都很明显,格兰特将军的病痛,是焦虑和紧张的情绪造成的。现在他看到了成功和胜利,找回了自信,情绪也恢复了之前的高涨,所以病痛立刻就消失了。 巧合的是,70 年后,在罗斯福总统内阁中担任财政部长的小亨利·摩根索,也发生了忧虑让他头晕目眩的情况。当他接到罗斯福总统的命令,要在**内收购440 万蒲式耳a 小麦,用来提高小麦的价格时,摩根索陷入了极大的忧虑、焦躁当中。他在日记中记录了自己当时的感受:“当事情还没有结果的时候,无尽的担忧让我焦躁不安,我感到头晕眼花、毫无力气。于是,我回到家中,简单吃过午饭,躺下睡了两个小时。” 假如我想了解一下忧虑给人们带来的影响,我觉得没有必要去图书馆查找资料或者寻问医生,我只需待在家里,利用写作的空闲抬头看看窗外。距离这里不出一个街区,就有一户邻居因为焦虑导致精神崩溃而无法正常生活。 还有一户的主人因为整日担忧股市的涨跌,患上了糖尿病,如果股市下跌了,他的血糖马上就会升高。 蒙田作为法国**的哲学家,曾当选为家乡波尔多市的市长。他在任期间曾对市民说:“我愿意用我的双手来建设我们的城市,但绝不是以损害自身健康的方式来对待这项工作。” 这与我那位用血管来处理股市问题,并差点为之送命的邻居是多么不同啊。