《水孩子(名家名译)》:
很久很久以前,有个扫烟囱的小男孩,名叫汤姆。这个名字很短,你从前也经常听到,所以你记起来是不会有很大的难度的。
汤姆住在爱尔兰北部一个很大的城市里,城里有好多好多的烟囱要打扫,所以汤姆有很多的钱可赚,但是,他的师傅把汤姆辛苦赚来的钱花得一干二净。
汤姆不会读书,也不会写字,他自己也不想读书写字。他住的院子那边没有水,他从不洗脸。
他每天一会儿哭,一会儿笑。
要是爬上黑乎乎的烟囱,把他的膝盖和臂肘擦破皮时,他就开始哭;要是煤灰迷了眼睛,他也哭,这种事情是天天都有的:他师傅打他时,他还哭,这也是天天都有的;他肚子吃不饱时也哭,这同样也是天天有的。
但是,跟别的孩子掷铜钱,或者跳田鸡,从一根接一根的木桩上跳过去;或者看见骑马的人跑过时向马腿扔石子,碰到这种时候,做这些游戏,他就开心地笑了。特别是向马腿扔石子,如果附近有堵墙可以让他躲起来的话,*有意思了。
扫烟囱、挨饿和挨打,汤姆认为这是人人都会经历的事情,像下雨下雪和打雷一样,也像老驴挨过一阵子冰雹一样,汤���对这类事情总是勇敢地硬着头皮挨过去,然后摇摇头,照样欢欢喜喜,想着坏日子总有熬完的**。
到了那个时候他将长大成人,而且是个扫烟囱的把式,坐在酒店里悠闲地喝一大杯啤酒,抽着长烟斗,打纸牌时赌的都是银币,穿上绒布衣服和皮靴,养一头有灰色耳朵的白哈巴狗,把小狗装在自己口袋里,就像一位绅士那样。
汤姆也要收学徒,收上一个、两个、三个,甚至更多。总之,只要收得到就收。那个时候该多妙啊!他也要时不时地虐待他们,打得他们团团转,就像他的师傅现在对待他那样。
他要叫他们把装煤灰的口袋扛着,扛回家去,自己呢!骑着驴子走在他们前面,嘴里叼一根名贵的烟斗,往衣领纽扣孔里插一朵鲜花,像个国王走在自己军队的前面一样。
对啊!这样的好日子总是要来的,所以,只要逢到他师傅让汤姆喝一口啤酒时,是他喝剩的啤酒的酒底,汤姆就感到自己成了城中*快活的孩子了。
**,一个神气十足的小马夫来了,他骑马来到汤姆住的院子里。汤姆这个时候正躲在墙后面,准备用块破砖扔那人的马腿——这是那一带地方对待陌生人的一种风俗。
但是,马夫老远就瞧见了汤姆,并大声地招呼他,问他那个扫烟囱的葛林先生住在哪儿?
葛林先生原来就是汤姆的师傅。汤姆向来懂得生意经,对主顾也总是十分客气,所以他赶紧悄悄地把破砖放在墙后,跑过来接生意。
那个小马夫让葛林先生明天早上到约翰·哈特荷佛爵爷府上去,因为爵爷那里扫烟囱的人被关进监狱里去了,府里的烟囱现在没有人打扫。说完他很快就上马走了,连汤姆也没来得及问他那个扫烟囱的人被关进监狱是犯了什么罪。汤姆自己也曾经有一两次被关进监狱,所以这件事他很感兴趣。
……