在审视古代艺术作品时,我们发现,一件艺术品的构形方式处处都凸现为首要的因素,而纯粹的模仿却只是一件逐渐演进的事情。事实上,我们本能地把感觉所承担的工作结合到一理想的整体中。相反,依赖于长期经验的纯粹的模仿只能通过对自然逐渐的研究才能实现。有意思的是,在我们的科学时代,今天的艺术品很少能超出模仿的水平。构形的感觉要么丧失殆尽,要么被纯粹外在的、多少具有审美力的形式安排所取代。在这篇论文中,我的目的是引起对构形方式这一思想的注意,从这一观点逐步展开形式所提出的问题,并展示这些问题对我们与自然关系的直接依赖。不过请注意,这种依赖关系并不排斥艺术家的个性。心脏和肺腑是维持生命所必不可缺的,然而这种必要性并不排除在人体上有个别的变异。一个人的个性并不在于特定器官的存在与否,而在于其不同程度的生长发育。正如我们能够说明身体的健康取决于什么那样,我们也能说明一般的艺术问题的性质和它们在不排除艺术家个性的情况下的解决方法。因为,无论他的个性是怎样的,他的作品必须对自然向他提出的问题做出正确的回答。 现在让我们撇开这些一般性的思考,而转向对绘画和雕塑中构形方式的特殊性的思考。在这两种艺术中所有的形式,无论是来自模仿性生产还是来自构形方式,都具有空间特性。因此,支配这种形式构成的原则不能是任意规定的,而只能来自我们的空间感觉。那么,艺术家的工作就是进一步发展这种给他提供空间感觉的能力,也就是说他的视觉和触觉的能力。这两种感受同一现象的不同方式,不但在我们的视、触觉能力中独立存在,而且还结合于眼中。大自然赋予我们的眼睛如此丰富的能力,因此在这里,观看和触摸这两种功能以一种比用别的感觉器官感受时密切得多的结合而存在。艺术的天才在于使这两种功能明确而和谐地联系起来。我这本著作的主要目的就是揭示这种联系的重要意义。