本系列图书描写了1904年至1919年费希尔时代的英国海军，共分五卷，本书为首卷。 本卷从费希尔及其主导的海军改制入手，讲述了一战之前10年间英国海军的历史，以及相关的经济和国际背景，如1906年激进派对海军高额军费的不满，遭遇德国海军挑战，军备竞赛和随后的英德海军协议谈判等事件。本书还介绍了战前英国海军的战略思想，如阻拦德国公海舰队的计划，战时贸易线护航计划等。

装备 海军中占统治地位的武器是舰炮，特别是大口径舰炮，它被认为是*重要的海军武器。海军上校S. W. 罗斯基（S. W. Roskill）将这叫作“主要武器谬论”，即推崇一种武器时过于贬低其他武器的价值——后者是指水下武器。这也能解释为什么海军中火炮部门的人员*容易获得晋升的机会。 英国主力舰几乎总是装备着比德国同时期军舰口径更大的舰炮。例如1907年2月开工建造的 “上乘”号（Superb）装备10门12英寸主炮，侧舷齐射火力达到6800磅；而德国在1907年8月开工的“拿骚”号（Nassau）装备12门11英寸主炮，侧舷齐射火力5280磅，比英国主力舰少了1520磅。1909年11月开工���“猎户座”号（Orion）和“恺撒”号（Kaiser）分别装备10门13.5英寸和10门12英寸主炮，侧舷齐射火力分别为12500磅和8600磅，英舰的火力优势为3900磅。*后，英国在1912年10月开工建造“伊丽莎白女王”号（Queen Elizabeth），德国在1912年5月开工了“王储”号（Kronprinz Wilhelm）。前者装备8门15英寸主炮，侧舷齐射火力15600磅，后者装备10门12英寸主炮，侧舷齐射火力8600磅，英舰火力优势多达7000磅。德国人有理由声称他们的炮弹由于初速较高，穿透力不亚于口径略大的英国炮弹。虽然英国人也承认这一点，但他们也无须过于计较这一缺陷。在远距离上，重型炮弹比轻型炮弹精度更高。例如英国13.5英寸主炮发射的1250磅炮弹就比德国12英寸主炮使用的860磅炮弹更精准。这是因为所有火炮都是在比*大射程略近的距离上获得*佳精度和*小散布的，炮越大，*佳射距就越远。英国炮弹的另一个决定性优势是威力，例如13.5英寸炮弹就比德国的12英寸炮弹拥有更强的杀伤力和破坏力。 火炮、大口径火炮、远程火力（1913年英国海军火炮演习的射程为14000—15000码，1914年春天，战列巡洋舰的火炮演习射程达到16000码）、**的炮术——这些就是海军军官的信条，如何发展这些要素以利于进攻决定了整套海军战术体系。据此推出的另一个信条是高航速的重要性，因为高速性能让指挥官为火炮选择*佳交战距离。 1904—1911年间，英国海军走出了海军上将乌斯伯恩（Usborne）所说的“炮术的石器时代”，可以娴熟地对付10000码外的目标。但还有一个潜在的、灾难性的缺陷。斯考特提出在实战中，烟囱的排烟，炮口的硝烟，炮弹溅落时的水花，更不用说海上的雾霭，都会遮挡炮手视线，使其根本无法实施**瞄准，也就使那套复杂的远程射击系统失去了作用。斯考特强调，要避免炮手经常犯的瞄准错误目标、影响火力控制的情况，就要确保所有舰炮都集中在同一目标上。他1909年退役之后就开始设计一种火力指挥系统，该系统能使军舰的全部主炮接受来自一个火力控制站的命令，做到同时瞄准和射击。这个火力控制站布置在前桅上，高于烟尘和水花，具有军舰上*佳的视野。控制站上的一名军官使用一部主瞄准具，这部望远镜式瞄准具通过电路与各门火炮上的瞄准具连接。他只要瞄准敌舰的侧舷并按下一个按钮，就可以使全部火炮齐射。这种方法大大增加了舰炮的**性。 但斯考特的指挥仪并没有被海军立即采纳，他、杰利科以及他们的支持者，与射击训练监察官，海军少将M. E. 勃朗宁（M. E. Browning）等人展开了一场论战。后者希望继续使用独立的操炮方式，斯考特将他们的反对归结为“单纯的职业嫉妒”。勃朗宁和他那群人反对统一射击指挥仪的理由是它很难保证与火炮**同步，并强调引自桅顶的电线很容易被炮火损坏。1912年11月13日，在比尔黑文进行了一次**的试验，结果证明了斯考特系统的优越性。在一场舰炮射击比赛中，装备斯考特系统的“雷霆”号（Thunderer）比使用独立瞄准方式的姊妹舰“猎户座”号射速更快，精度也更高。两艘军舰的航速均为12节，射程设定为9000码，结果“雷霆”号在三分钟的射击时间内取得的命中次数是“猎户座”号的六倍。 英国主力舰开始安装指挥仪系统，但仍存在一些阻力。到大战爆发时，只有8艘战列舰安装了指挥仪。直到日德兰海战前，所有主力舰〔除了“爱尔兰”号（Erin）和“阿金库尔”号（Agicourt）〕才都装备了主炮指挥仪。而直到大战结束，安装副炮指挥仪的工作都没有完成。斯考特在1911年或1912年访问了基尔，他相信德国已经有了类似装置。事实是德国人的装置有很多与斯考特系统相似的特征，虽然并不相同。德国在1914年以前全面使用的“Richtungsweiser”（指挥指示仪）在实战中令德国海军的炮术发挥出色，特别是在战争开始阶段，那时斯考特的指挥仪还没有普遍装备大舰队。 德国海军炮术精湛的另一个原因是他们采用了**而复杂的体视式测距仪。找到有真正“立体视觉”的测距手是非常困难的，因为这种仪器要求操作者有非常特殊的视觉感受：双眼视力**且完全一致。但德国测距仪比起英国测距仪有一个显著优点，后者采用“合像”式原理，对光强要求很高，也就是说在昏暗的环境下几乎无法看清目标，而体视式测距仪对光强要求较低，在低能见度下具有优势。这种优势也体现在日德兰海战中，（英国海军在战后对两种测距仪进行了大量试验，*后决定继续使用更简单耐用的合像式测距仪。）德国海军的另一优势是他们的舰炮，在同等口径下，精度比英国舰炮的更高。德雷尔也承认这一点。18海军部在战争开始前很久就知道德国海军炮术的**性，例如，D.N.O.在1909年就将德国海军的炮术判断为“极为出色”。但不幸的是，英国从来没有考察过德国海军夜间炮术的优势。 总体来说，德国海军主力舰的装甲要优于英国同期的主力舰，水线以上和以下的防护要大大优于英国军舰。19德国军舰这方面的优势是用更大的排水量换来的。英国**批无畏舰的主装甲带厚度只有10—11英寸（高度仅达主甲板），后续级别的装甲带厚度增至12英寸〔“猎户座”级、“国王乔治五世”级（George V）和“铁公爵”级（Iron Duke）〕。直到“伊丽莎白女王”级，装甲带才达到13英寸。德国主力舰的装甲带则要厚得多——首批无畏舰为11.75英寸，“恺撒”级及之后的战列舰为13.75英寸。英国战列巡洋舰的装甲也较为薄弱，与后期德国战列巡洋舰11.81英寸厚的装甲带相比，英国战列巡洋舰的装甲带厚度只有9英寸。此外，德国主力舰装甲带的长度和高度也大大超过英国主力舰，具有更大的防护面积。英国军舰也没有足够的水平装甲用来保护炮塔和弹药舱。海军上将德拉克斯认为，这是可能是因为英国设计师“的计算是基于德国炮弹沿水平弹道飞行的设想！这当然是荒谬的：也许早先没有人告诉他们未来可能的交战距离在不断增加，到1915年就可能达到20000码了”20。另一方面，德国主力舰有一个致命的弱点，就是舰首的防护不足。因为这个弱点，一艘战列巡洋舰在战斗中沉没〔“吕措夫”号（Lützow）〕，还几乎损失了另两艘战列巡洋舰〔“德弗林格”号（Derfflinger）和“赛德利茨”号（Seydlitz）〕。

**部 费希尔时代，1904—1910 **章 序幕 第二章 **海军大臣费希尔 第三章 费希尔革命 第四章 海军内的争议：主要改革 第五章 海军内的争议：费希尔 - 贝雷斯福德对立 第六章 德国海军的挑战，1900—1908 第七章 1909 年海军恐慌 第八章 费希尔的退休 第二部 战争前奏，1910—1914 第九章 麦肯纳—威尔逊组合，1910—1911 第十章 丘吉尔时代，1911—1914：战争准备 第十一章 丘吉尔时代，1911—1914：决战前夕 第十二章 战前海军战略战术的演进 第十三章 1914 年的英国与德国舰队 第十四章 战争来临