主人公坎迪德·塞勒在十五岁时与同学去东礁石镇度假，却被潮水冲到礁石上，险些丧命。
五年后，姨祖母邀请他到她们居住的下山庄园生活。下山庄园是一个古老的建筑，并传说有一批财宝埋藏在庄园里……坎迪德的一个祖母卡拉小姐被发现死在自家楼梯下面，警察介入调查后认为不是意外而是谋杀，她的另一位祖母奥利维亚指控坎迪德为杀人凶手，第二天晚上，坎迪德突然失踪了。
故事的另一条线是一个失踪了三年的年轻人，谣传是偷了下山庄园两个老夫人的东西而逃跑了，他的继父为了弄清事实真相，请了女侦探莫德·希娃小姐帮助查案。所有矛头都指向下山庄园，据坎迪德消失前的叙述，下山庄园里竟然藏着一条条不为人知的秘道……

引 子

石台大约十五厘米宽。坎迪德用脚尖踩在一块岩石上，左手紧紧地抓着头顶上突出的一个小石块，另一只手四处仔细摸索着， 希望能抓着个什么。可是好像什么也没有。她又摸了摸，*后摸到了一开始的那条小石缝。石缝小得只能放得下她的手指尖，虽然没有多大用处，但是这样*起码她的左手能抓得更牢一些。她就这样贴在那里，不知所措。
她还能怎么办? 说实在的，她心里非常清楚，她已经束手无策了。她用尽了一切办法，可是一步也走不动了。她费力想要到达的石台，就在她的头顶上方。她能看见石台下突出的那块石头， 就像从礁石上伸出来的一样，她抱着这个石头就能上去了。但是， 她没办法越过那个岩角，除非她会飞或者能倒着爬上去。她也不敢看大海，那样只会让她更绝望，但即使不看，她也知道那里有什么，锋利的岩石和汹涌而至的海浪正在那里等着她呢。要是这里的水足够深，她会毫不犹豫地跳进去，重新找个好一点的地方往上爬。然而，这里水下暗礁丛生，她跳下去就别想再爬上来了。得另想办法，要快。
那个石台也很有意思，从下面往上看，爬上去好像也没那么难，但是那个岩角却大大增加了她爬上去的难度。她本以为自己很容易就能够到那个岩角，此时才发现，这里既没有下脚的地方，也没有手抓的地方。
她感到进退两难。她不知道自己已经爬了多远，可能十米，或许十几厘米。但是，无论是在岩石上面，还是暗礁丛生的大海里， 都比现在好不到哪儿去，她向下爬的难度甚至更大。
“如果你上也上不去，下也下不来，那你*好就待在原地。”此时，她的耳畔响起一个声音，悻悻地问，“你还能坚持多久？”
坎迪德早已习惯与这样的声音交流。她在心里对着这个声音说：“我一定能坚持！”
那个声音不甘示弱，又说道：“不到半个小时，天就要黑了，你是撑不过今天晚上的。”
坎迪德说：“我一定能坚持住。”她的手指紧紧地抠住头上的岩石，她大喊，“救命！救命！”
她使出全身的力气大声呼喊，但是由于悬崖峭壁的阻挡，她的声音被削弱了很多。再加上呼啸的海水，恐怕只有耳朵极为灵敏的人才能听到她的呼喊声。
斯蒂芬·埃弗斯利的耳朵就非常灵敏。他正在犯难，虽然他非常了解这片水域，但是但凡有别的办法，他是绝不会在这个时候冒险到黑姐妹海湾来的。他*终选择了 以前走私船常走的那条浅湾。
如果你不熟悉这条航线，这里就是一个陷阱：但是如果你熟悉这条航线，那这就是一条非常**的路线。坎迪德的呼喊声越过礁石，通过海水传了出去。声音传到了斯蒂芬·埃弗斯利的耳朵里，于是他朝岸边望去，看见了岩石上穿着校服的坎迪德的黑色身影。此时虽然还未到黄昏，但是海面上的雾气已经很重了。

引 子 /1
**章 一封邀请信/11
第二章 初到下山庄园/15
第三章 了解家族史/22
第四章 梦中惊魂/30
第五章 重逢/35
第六章 委托调查/47
第七章 初生情愫/56
第八章 疑案初查/68
第九章 建立感情/79
第十章 发生争执/86
第十一章 深入了解疑案/95
第十二章 贝内文托财宝/106
第十三章 财宝传说/114
第十四章 女仆心事/119
第十五章 午夜惊魂/124
第十六章 情定音乐会/130
第十七章 不可错失的机会/141
第十八章 矛盾激化/147
第十九章 难以理解/151
第二十章 新的**/155
第二十一章 约会/164
第二十二章 前兆/169
第二十三章 暴风雨之夜/172
第二十四章 诬陷/177
第二十五章 展开调查/186
第二十六章 汇报/190
第二十七章 求助/194
第二十八章 了解案情/199
第二十九章 分析案情/209
第三十章 一杯神秘的牛奶/214
第三十一章 失踪/218
第三十二章 突然返回/224
第三十三章 苏醒/230
第三十四章 初会女侦探/234
第三十五章 申请搜查证/245
第三十六章 密道求生/249
第三十七章 回忆/252
第三十八章 发现财宝/261
第三十九章 密道入口/264
第四十章 探寻/268
第四十一章 真相/275
第四十二章 离开下山庄园/280
第四十三章 诅咒/286
第四十四章 释怀/292

1.帕特丽夏·温沃斯，是英国推理小说界的代表人物，更是密室杀人小说的开山鼻祖。她将密室杀人小说模式发扬光大，成为zui引人瞩目的一种推理类型。《女神探希娃》套书共32册，记录了种种离奇的谋杀案件。小说的主角常常是柔弱的女子，身处亲情、爱情、友情的种种旋涡之中，挣扎、徘徊、奋争；而小说的背景设置在英国的**社会之中，刻画特权**中的尔虞我诈，勾心斗角，描绘**腐蚀下人性的贪婪与不堪。财富与亲情，孰重孰轻？爱情与婚姻，是否等价？人性与**的矛盾，将为我们编织出一幕幕离奇骇人的场景，令人反思。
2.欧美**人手一本的经典悬疑推理小说，在法国，她的每一本书都名列排行榜前5名，并在英国《每日电讯》和犯罪文学协会举办的公众评选投票中名列前茅；
3.心理描写细腻，人物形象丰满，每一次犯罪的动机，每一位嫌疑人的深沉心机，从未令人失望，读之酣畅淋漓！
4.帕特丽夏·温沃斯一直认为世界**“侦探小说女王”阿加莎·克利斯蒂窃取了她的创意。因为克利斯蒂的**本小说出版是在她出版了3本《女神探希娃》的故事之后才写成的。