《史记》是中国**部纪传体通史，它是西汉史学家司马迁的隐忍发愤之作。它记述了上起黄帝，下至汉武帝三千年间的历史。全书共130篇，以人物为**，通过人物传记勾勒历史发展的进程。它是中国传记文学的开端，被称为“史家之绝唱，无韵之离骚”，对后世史学和文学的发展都产生了深远影响。
本书所选31篇是《史记》中故事性强、极代表性的篇目，这些故事描写注重细节，且场面宏大，人物形象跃然纸上。在《史记》五体中，以七十列传的内容*为生动丰富，因此，本书所选篇目中，列传有很大比重。
本书由安平秋校勘并译成精炼的白话文，英译采用了杨宪益、戴乃迭夫妇的经典译本。

秦始皇本纪
【原文】
秦始皇帝者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。以秦昭王四十八年正月生于邯郸。及生，名为政，姓赵氏。年十三岁，庄襄王死，政代立为秦王。当是之时，秦地已并巴、蜀、汉中，越宛有郢，置���郡矣；北收上郡以东，有河东、太原、上党郡；东至荥阳，灭二周，置三川郡。吕不韦为相，封十万户，号日文信侯。招致宾客游士，欲以并天下。李斯为舍人。蒙骜、王（齿奇）、麃公等为将军。王年少，初即位，委国事大臣。
晋阳反，元年，将军蒙骜击定之。二年，麃公将卒攻卷，斩首
【今译】
秦始皇帝，是秦庄襄王的儿子。庄襄王继承王位以前，在赵国做人质，见到吕不韦的侍妾，很喜欢就娶了她，生了始皇。在秦昭王四十八年（公元前259年）正月生于邯郸。出生后，取名为政，姓赵。十三岁时，庄襄王死，赵政代立为秦王。当时，秦国土地已兼并了巴、蜀、汉中，越过宛占有了郢，设立了南郡；向北攻占了上郡以东，设有河东、太原、上党郡；东到荥阳，灭了二周，设置三川郡。吕不韦为相国，分封十万户，号为文信侯。招致宾客游士，想利用他们兼并天下。李斯为门客。蒙骜、王（齿奇）、庶公等为将军。秦王年幼，刚即位时，国事委托给大臣。
晋阳反叛，始皇元年（公元前246年），将军蒙骜出击平定了叛乱。二年，麃公率兵攻打卷，斩首三万。三年，蒙骜攻韩，夺取了三万。……

史记选：Ⅰ
秦始皇本纪
项羽本纪
越王句践世家
孔子世家
陈涉世家
留侯世家
陈丞相世家
孙子吴起列传
史记选：Ⅱ
伍子胥列传
商君列传
孟子荀卿列传
孟尝君列传
平原君虞卿列传
魏公子列传
范睢蔡泽列传
廉颇蔺相如列传
田单列传
吕不韦列传
刺客列传
淮阴侯列传
史记选：Ⅲ
季布栾布列传
张释之冯唐列传
吴王濞列传
魏其武安侯列传
李将军列传
淮南衡山列传
汲郑列传
酷吏列传
游侠列传
滑稽列传
货殖列传