在本书中，伽莫夫构想了一位缺乏科学知识的主人公——汤普金斯先生，他在梦游奇境般的物理世界中领略到了丰富的物理学知识。作者用一系列有趣的故事将抽象的物理概念和原理形象化,让读者对相对论、宇宙学、量子理论等诸多基本概念有清晰的了解。

量子丛林
汤普金斯先生从各个不同角度打量着大象。这是一种非常漂亮的大型动物，但它的行为与他在动物园里看到的大象的行为并没有什么明显的区别。他转向教授，说：“您说这是一头量子大象，但在我看来，它和普通的大象没什么两样，也不像某些同类的长牙做成的台球那样古怪。为什么它不向四面八方弥散呢？”
“你的理解能力特别差，”教授说，“这是因为它的质量非常大。我之前告诉过你，所有的位置和速度的测不准性都取决于质量；质量越大，测不准性越小。这就是为什么在普通的世界中，即使是像尘埃这样轻的物体，也观察不到量子定律的原因，而对比它们轻数十亿倍的电子来说，量子定律变得非常重要。现在，在量子丛林中，量子常数相当大，但仍然不足以对大象这样重的动物的行为产生惊人的影响。量子大象位置的测不准性只能通过仔细观察它的轮廓来发现。你可能已经注意到，它的皮肤表面不是很明确，似乎有点模糊。随着时间的流逝，这种测不准性会非常缓慢地增加，我认为这就是当地传说的起源——来自量子丛林的非常古老的大象拥有长长的毛。但我预计，所有较小的动物都会显示出非常显著的量子效应。”
“我们这次不是骑马远行，”汤普金斯先生心想，“这不是很好吗？如果真是这样，我可能永远也不会知道我的马是在我的膝盖之间，还是在下一个山谷里。”
当教授和理查德爵士拿着来复枪爬进绑在大象背上的篮子里之后，汤普金斯先生一只手抓着棍子，以新的驯象员的身份骑在大象的脖子上，他们开始向神秘的丛林进发。
城里的人告诉他们到达那里大约需要一个小时，汤普金斯先生正努力在大象的两只耳朵之间保持平衡，他决定利用这个时间向教授学习更多关于量子现象的知识。
“请您告诉我，”他转向教授，问道，“为什么小质量的物体会表现得如此古怪？而您一直在谈论的这个量子常数的意义是什么呢？”

1 城市限速001 2 那场将汤普金斯先生带入梦乡的相对论讲座009 3 汤普金斯先生去度假了018 4 教授关于弯曲空间、引力和宇宙的讲座029 5 脉动的宇宙040 6 宇宙歌剧050 7 量子台球062 8 量子丛林079 9 麦克斯韦的妖精088 10 欢乐的电子部落104 11 汤普金斯先生因为睡觉错过的上节课的一部分119 12 在原子核内126 13 木雕师137 14 空无中的空洞152 15 汤普金斯先生享用了一顿日本餐162