好奇心与年岁
儿童的好奇心不是**不变的,乃是随年岁而发展的。葛尔拜缺立克氏(Kilpatrick)在他的 Fundamentals of Child Study 对于这一点说得很清楚,我所以把那一段译出来以飨读者。他说:“当儿童未能行走以前,他的主要兴趣即在经历新的感觉并注意感觉的关系。但当儿童一能讲话,就要问他所经练的东西的名词‘这个是什么?’‘那个是什么?’若得了一个名词的答案,那就知足了。等到熟悉各种事物并名词之后,他的兴趣就变了。他现在常常要问:‘这个什么用处(use)?’‘你怎样做的?’或者‘你为什么这样做的(how and why)?’有时他要追根掘源问:‘这个东西从哪里来的?’” 儿童长到 3、 4 岁的时候,他的“why question”(为什么)的问句格外多,所问的大抵关于普通公理,比方“天黑暗因为太阳下山了”。他的兴趣常常关于应用真理一方面的:“太阳下山么?”“没有。”那么为何天如此黑暗呢?在这个时期,他的对于真理的问句,必加“为什么”三字,而且他一直要问到底始肯息,或等到受成人的责骂“keep still”为止。 儿童究竟爱悦什么样的东西,我们也应当研究的。当 7、 8 岁的时候,他对于颜色比较对于形状有兴趣,对于动物与小孩比较对于成人有兴趣。到了 12、 13 岁的时候,他的兴趣在于理解、迷物(puzzles)推想,在这个时期研究历史的兴趣亦浓厚起来了。年岁再长一点,对于道德宗教的问题就很有兴趣。总之,好奇心是儿童学问之门径,吾人不可不注意的,不得不利用它的。