你知道吗，在这个行星上，在这飞驰的宇宙中，我们今天恰好能够生存的概率竟然远小于百万分之一……近140亿年的宇宙历史，超过40亿年的地球历史，几百万年的人类历史，**的兴盛衰亡，一代代人不断地繁衍直到你的出现——这一切想想都令人震惊。然而，在这个世界的一切事物背后，从你口袋里的手机到地球重力本身，都有着类似的一系列高度的不可能性。这种全景视角激发了历史学家和科学家的想象力，他们共同创造了一个新的领域：大历史。它将传统的历史学术成果和科学见解结合起来，研究我们的宇宙及其过去的全面图景。 这本《不可思议的旅程》是一部由科学家而不是历史学家撰写的大历史书之一。以解释恐龙灭绝的撞击理论而闻名的地质学家沃尔特•阿尔瓦雷兹，从大爆炸到**大陆的形成、板块运动对人口迁移的影响，到人类对地球自然资源的掌控，通过揭示宇宙、地球以及进化的力量如何塑造人类自身，来更新我们对人类历史的看法。他科学家的思维、生动的笔法和颇具感染性的好奇心，让本就丰富多彩的人类故事更加引人入胜。 ---------- 见识丛书（见识城邦出品） 科学 历史 思想 第yi辑（1-10册） 01《时间地图：大历史，130亿年前至今》 ［

前言 想一想我们所处的人类境况（the human situation）——��阳系（the solar system）和我们这个星球，、大陆、海洋以及陆地上的自然景观，动物和植物，**、政府和商业，所有的语言、文化和信仰，我们人类特有的城市和乡镇，我们的家人以及我们认识的所有人。这一切都是如何发生的呢？要想了解人类境况，我们就必须思考产生人类境况的历史。 然而，对于我们这些从事历史研究的学者以及对历史着迷的人来说，我们所读的大部分书籍都是相当专业的，它们的主题都受到特定的时间和空间限制。我们可以找到有关法国大革命（the French Revolution）的书，有关美国内战（the American Civil War）的书，有关中国明代（the Ming Dynasty）朝的书，或者有关西班牙发现并在拉丁美洲（the Latin America）建立殖民地的书。从这些聚焦一个主题进行探讨和研究的书中，我们学到了很多专业知识；但是，我们很难看出它们涉及的这些内容之间的有什么相互关联，以及所有这一切历史都是如何相互交融在一起的。当然，也有一些书是将整个世界历史作为一个大的主题来论述，这类书的确缓解了以学科专业为主题的书所具有的局限性，将人类历史囊括在全球范围内加以阐释。
但是，对于像我这样的历史科学家——地质学家，——或者对于古生物学家、天文学家、考古学家来说，即便是阅读一本关于世界历史的书，也会感觉到在时间和空间上受到了严格的限制！现在，科学家们正在为发现一段浩瀚的历史而兴致勃勃，这段历史可以让我们从时间上追溯到数十亿年前的过去，同时为我们拓展了可认知的宇宙范围。在这浩瀚的宇宙之中，
我们只是处于某个局部的位置。我们人类的历史只是过去历史的一部分，尽管它确实是一段丰富多彩的、瑰丽迷人的历史。 表面上看，囊括所有事物的更为广泛的历史对于那些专注于人类历史的人来说似乎无关紧要；然而，事实并非如此。我们所处的人类环境是一个跨越了巨大的时间和空间历史的结果，人类历史上发生的几乎所有事情都受到过去的强烈影响，都与过去各个阶段发生的事件息息相关。 现在，我们这些更关注于将全部历史作为一个整体来研究和探讨的人，把这种全景式的观点称为“大历史”（the Big History）。我一直认为，大历史结合了四个范畴——宇宙（the Cosmos）、地球（the Earth）、生命（the Life）和人类（the Humanity）。这四个范畴中的每一个都充满了迷人的故事，可以帮助我们理解什么是人类，为什么是我们人类——而不是其他一些生物——生活在这个特定的世界里，为什么我们人类没有生活在其他什么地方。 就我个人而言，从对大历史的研究中，我获得了惊人的领悟，那就是，我们的世界其实具有多么的不可能性。在历史的无数个节点上，每一次事件都可能会导致完全不同的结果——导致与我们今天所知道的完全不同的人类环境，或者导致一个完全没有人类的世界。我们的历史是一段**不可能性的旅程，而这将是本书贯穿本书始终的主题。 大历史的前三个范畴属于自然科学的研究领域，而不属于人文科学的研究领域；因此，对有些人来说，这三个范畴可能并不那么熟悉。我撰写这本书的目标是，让所有的史前史都变得易于被人接受和理解，无论读者的知识背景是人文科学还是自然科学。尽管各章之间都有连贯性，但是我们依然可以根据我们自己所感兴趣的顺序来阅读。如果《大历史简史》这本书使我们对什么是历史有了更为广阔的视野，对人类环境境况有了一个新的认识，对一系列引人入胜的历史故事感到兴趣盎然，并能够提出许多新的问题，那么，这部书就成功了。

序言 前言 **章 大历史，地球和人类境况 远征墨西哥 密汨布拉尔探秘 密汨布拉尔的发现 大历史 人类境况 对大历史与人类境况的思考 宇宙 第二章 从大碰撞到地球 “超棒”的含义 骡夫的发现 地质学与大碰撞 只是六个数字 黑暗时代与星空时代 我们赖以生存的行星的诞生 地球 第三章 来自地球的礼物 我们都是星尘……被地球聚集在一起 地球如何使资源有用 地球*有价值的元素（也是对人类*有价值的元素） 硅和石器工具 用于制造玻璃和计算机的沙子 板块构造和地球生成石英砂 地球资源与人类境况 第四章 一个有大陆和海洋的行星 人类境况中的水域和陆地 葡萄牙、西班牙以及大陆与海洋的地图绘制 大陆漂移的颠覆性发现 地球历史周期 盘古大陆的命运和探索未来 里斯本的毁灭 科学始于从葡萄牙的发现吗？ 第五章 两山脉的故事 大历史视角下的山脉 历史学家如何看待山脉 早期旅行者如何看待山脉 现代旅行者和艺术家们如何看待山脉 从岩石中阅读山脉历史 如何做一只“山脉三明治” 如何塑造一个山体 第六章 古老河流的记忆 火车里看到的地貌景观 哈德逊河 伊利运河 冰缘河流与人类历史 发现一条消失的古老河流 在夜晚穿过沙漠 加利福尼亚州的黄金河流 生活 第七章 你的生活史的个人记录 “无穷无尽的形式*美*精彩” 起源（冥古宙和太古宙） 漫长的孕育期（太古宙和大部分元古宙） 共生的细胞（元古代晚期） 从海洋到陆地（古生代[the Paleozoic]） 在阴影中生存下来（中生代） 在阴影中生存下来（中生代） 进一步进化（古近纪） 直立行走，思维敏捷，言语表达（上新世和第四纪） 人类 第八章 伟大的旅程 一个行动缓慢但却无处不在的物种 世界上有无人居住的地方吗？ 寻找人类密集的陆地 遥远的地方和*遥远的地方 人类大迁徙始于何处？ 人类基因的进化记录 我们是如何旅行的？ 深刻理解 第九章 人类行为 语言、火与工具 地球上的火的历史 火与早期人类 人类用火技艺的不断提高 工具与青铜时代 铜从哪里来 青铜时代的锡 第十章 发生这一切的可能性有多大？ 历史特征：连续性与偶然性 宇宙与地球范畴中的偶然性 撞击作为偶然事件 生命与人类范畴中的偶然性 人类历史中的偶然性：西班牙**舰队 我们生命的偶然 我们有多大的不可能性？ 鸣谢 215 索引 217 专名 文献 人名