北宋仁宗皇祐元年(1049年)夏天,高邮城里流传着甓社湖上惊现夜明珠的怪事,市民们传得绘声绘色,都说会有明星降临了。 甓社湖在高邮城外二十余里。这里百草丰茂,树木丛生,湖水澄静,是虫鸟栖息的佳地。这天夜里,甓社湖依然如往日一般,在月光的抚摸下,林风的吹拂中,安详地等待着黎明的到来。突然,一阵大风撕破了平静的夜晚,树叶被吹得颤抖,鸟儿纷纷逃离,连月儿都赶紧躲在了云的后面。刹那间,黑暗笼罩着甓社湖,死寂的湖面,竟然升起了一个巨大的蚌蛤。这蚌蛤如芦席般大小,缓缓张开了它的大壳。壳中有一颗明珠,此珠光芒四溢,一时间照亮了天地,连高邮城里也如白昼一般。 此时高邮城郊的别墅里,二十二岁的孙觉正在和四五个读书人说谈,忽见天地异象,大为惊叹,赶紧跑去一探究竟。几人快马加鞭来到甓社湖,见那蚌蛤一壳漂浮在水面上,另一壳如扬起的船帆。孙觉等人大为惊叹,登上岸边的小艇,想靠近看个清楚。但似乎引起了蚌蛤的察觉,它开始快速移动,*终消失在湖的尽头,孙觉一行始终没有赶上。 明珠的事立即在高邮城里炸锅似的传开了。在那个年代,但凡有点异象,就会被人们添油加醋地理解为天意。这明珠的事儿自然也不例外,百姓们都说有明星要降临了。就在高邮城里将这事传得沸沸扬扬的时候,城外武宁乡的秦家却正在打点行装,准备车马。原来,秦咏(承议公)领朝廷旨意,将赴南康(今属江西赣州)任职。秦咏的长子名叫秦元化,此时秦元化的妻子戚氏正怀着身孕,不久就要临盆,身边更是离不得人。无奈之下,秦咏只好带上儿子儿媳上路,一同前往南康。 秦家一行人乘船出发,沿水路南下。长时间的水路颠簸,身怀六甲的孕妇自然是相当难受。就在船过九江的时候,戚氏肚子有了反应,将要生产,秦元化在船上急得团团转。秦咏倒是镇定,赶紧安排随行人员,烧热水、备棉被……很快,随着一声啼哭,戚氏诞下一名男婴,初为人父的秦元化高兴得在船上拜天谢地。因为秦元化还没有想好孩子的名字,所以就以他在家族中的排名,暂时叫他秦七了。 秦七出生在船上已是不易,秦家一行到达南康之后的生活更难——没有稳定的住所,只好住在僧舍,并且这一住就是好几年。直到皇祐四年(1052年),秦咏在南康工作已满三年,按照当时的规定,秦咏受代返家,四岁的秦七终于回到了高邮武宁乡家中。