《意识上传中》：意识被盗之后，我深爱的一切都成了我的弱点。 《金库保管箱》：第八百次在别人的身体里醒来，今天我叫约翰·奥莱里。 《学习成为我》：我的头脑里有一颗小小的宝石，它模仿我、学习我，直到有天成为我。 《百光年日记》：从未来发回的日记里记录了今天约会的所有细节，唯独漏了那个吻。 ………… 科幻是一门关于“如果”的艺术，格雷格将“如果”推向**。

《意识上传中》（**章节选） 办公室里精密的软件系统通常会替我屏蔽电话，但这个电话毫无预警地直接打了进来，办公桌对面七米宽的墙壁显示屏突然停止展示我正在欣赏的作品（克雷斯齐格令人眼花缭乱的抽象派动画《光谱密度》），取而代之的是一张平淡无奇的年轻男性面孔。
我立刻怀疑这张脸是个面具或拟像。没有任何一个面部特征不像真的，甚至没有一点儿不自然——软趴趴的棕色头发，浅蓝色的眼睛，细长的鼻子，方正的下巴——但这张脸作为一个整体来说过于对称，过于无瑕，过于欠缺个性，因此不可能是真的。背景里，仿陶六边形瓷砖拼成的艳丽图案缓缓飘过墙纸——乏味得可悲的复古几何主义，无疑是为了让这张脸相比之下显得真实。我在瞬息之内做出了以上判断。画面一直拉伸放大到画廊的天花板，四倍于我的身高，在我眼前供我无情地审视。
那个“年轻人”说：“你妻子在我们手上／转五十万澳元／到这个账户／假如你不希望她／受苦。”我忍不住要这么断句；不自然的说话节奏和单个字的清晰发音，使这段话听上去像是某个无可救药的嬉皮行为艺术家在朗诵zui糟糕的诗歌，作品名《索取赎金》。
面具说话的时候，一个十六位的账户号码闪烁滚过屏幕底部。
我说：“滚你的吧。一点儿也不好玩。”
面具消失了，洛琳出现在屏幕上。她头发乱糟糟的，面颊红彤彤的，像是刚打过架——但她并没有烦躁不安，也不歇斯底里；她倔强地控制住了自己。我瞪着屏幕，房间似乎在晃动，我感觉到手臂和胸部涌出汗珠，几秒钟内就不可思议地流成了小河。
她说：“戴维，听我说，我没事，他们没有伤害我，但——”
然后通话就被切断了。
我呆坐了几秒钟，只觉得天旋地转，汗水打湿了我的全身，我眩晕得太厉害，无法信任自己去移动哪怕一块肌肉。然后我对办公室说：“回放通话。”我以为电脑会拒绝我，说一整天都没有电话打进来过，但我错了。刚才那一幕重新开始。
“你妻子在我们手上……”
“滚你的吧……”
“戴维，听我说……”
我吩咐办公室：“打电话到我家。”我不知道为什么要这么做，我不知道究竟应该相信什么，也不知道我希望发生了什么。这更多的是一种本能反应—— 就像你在坠落时会挥动手臂去抓坚实的东西，哪怕你很清楚你够不着。
我坐在那儿听振铃声，心想：我能想到办法处理这件事的。洛琳会被释放，毫发无损——只需要付钱就行。一切都会按部就班地发生；一切都会不可阻挡地解决——即便途中的每一秒都像一道难以逾越的天堑。
铃响到第七声，我觉得我像是在办公桌前不眠不休地坐了好几天：麻木，空洞，一切都不像真的。
然后洛琳接听了电话。我能看见她背后的工作室，墙上是熟悉的炭笔速写。我张开嘴想说话，但发不出声音。
她的表情从一般性的气恼转为惊慌。她说：“戴维？出什么事了？你看上去像是心脏病发作了。”
我有好几秒钟无法回答她。一方面，我纯粹松了一口气——而且已经觉得自己在犯傻了，居然会这么容易上当……但另一方面，我发觉自己屏住了呼吸，鼓起勇气准备迎接再一轮反转。既然办公室的电话系统能被攻破，我怎么能确定这个电话真的打回了家里呢？她落在绑匪手上的影像同样具有说服力，而我凭什么相信我真的见到了洛琳**地待在她的工作室里呢？屏幕上的这个“女人”随时都会抛弃伪装，开始冷冷地吟诵：“你妻子在我们手上……”
但事情没有这么发生。于是我镇定心情，把我见到的东西告诉了真正的洛琳。

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