传心者的恶行让人类对鬼牌的怨恨越来越深， 鬼牌梦想中的栖息地火箭堡成为众矢之的。 塔基扬被困在一位年轻女士体内，经历着生不如死的折磨。 **杰里继续追踪传心者的首脑，誓要让他一命换一命； **壁行者化名沙德，与膨胀结盟，势必救出塔基扬。

我不知道为什么要开始写这本日记，不知道写好之后要拿它干什么，也根本不知道我在写给谁看。我猜……我猜，我是希望在一切结束之后，还能有人记得这里发生过的一切。因为，*近我一直感觉火箭堡时日无多了。
这里无法长久存续；他们不容这里长久存续。
还需要我解释“他们”指的是谁吗？我觉得不用。我可以肯定地告诉你——无论你是谁——如果你会提出这种问题，就说明你肯定不是鬼牌，对不对？
但我猜有一个问题是需要我解答一下的。没有人直接问过我，但在众人思维的轰鸣中，我总是能够听到这样的疑问，就仿佛不断丁零作响的钟声。每当有人看到我，甚至只是想到我，我就能听到这样的念头：拥有这么恶心的身体，究竟是什么样的感觉？他的身体占地足足有一公顷，每天靠摄入下水道里的污垢为生，肩膀和头就像是生在身体上面的小肉瘤似的，他究竟是什么感觉？
是什么感觉？天哪……
好吧，你试着想象一下这样的场景。
首先找一个房间，要大而空旷。可别找太舒服的地方——地板一定得是开裂的，室温很冷或者很热，总体的气氛必须阴沉压抑。
然后找一把椅子。必须是破破烂烂又硬邦邦的那种，让你刚坐一小会儿就忍不住想站起来走走。把这把椅子放在房间的**。
然后再找五百台电视来。把所有电视围绕着椅子摆成一圈，垒起一堵荧屏组成的巨墙。把所有电视都打开，每一台都调到不一样的频道，把音量开大。
赤身裸体坐在那把破破烂烂的椅子上，面对着所有的电视屏幕。找个人把你绑在椅子上，然后再在你的大腿上放一摞铅块。绑得一定要紧，确保你不能在痒的时候随意挠自己，不能在难以忍受喧闹的时候随意举起手来堵住耳朵。现在你只能彻底依赖别人喂你食物、给你清洁身体、跟你说话。
好，现在你终于能明白一点我的感受了，你终于能知道当膨胀是一种什么感觉了。
我听见你心里想的了。（我永远能听见你在想什么。）你心里在说：拜托，你有读心的能力。这难道不算一种优势吗，这是百变**病毒给你带来的好处！
好吧。我确实能读你的思想。我布下了一道“膨胀之壁”，让无关的耐特和**远离火箭堡，除非他们有强烈的意愿进入这里。同时，我有一支鬼牌大军，他们负责保护我、照顾我。
是我让火箭堡成为了可能。我是这里的支配者，我就是权力的化身。没有我，就没有火箭堡。这是天赐的优势，是不是？
真的是这样吗？不，根本就是瞎说，胡扯。这话就相当于膨胀排污。
你真的以为我管理着这里吗？你肯定是在开玩笑。这么说吧，我以前玩过龙与地下城规则的跑团。我一般都选择一个国王角色，管理着地下城主幻想出来的一个小小帝国。你知道吗，当时的幻想和如今的现实简直如出一辙。
你不知道他们和我说话的时候心里想的都是什么。普莱姆、布拉斯、茉莉、KC、传心者甚至是同样受百变**病毒所害的鬼牌，他们所有的人想的都是：“谢天谢地我没有变成他那个样子”或者是“我不在乎他知道多少东西，不在乎他有什么力量，他只不过是个小孩……”
我都知道。我知道他们是怎么看待我的，也知道他们是怎么看待火箭堡的。我的火箭堡是一个便利的庇护所，但如果明天一早，整个艾利斯岛沉到纽约湾水底，他们就会立刻找到别的藏身之处。传心者会消失在城市阴暗的小巷里；而鬼牌……鬼牌只有一个选择：耸耸肩——如果他们还有肩膀的话——然后投奔鬼牌镇。
所以我能怎么办？威胁他们，说我不干了，要回家？你觉得我还能挪得动身子吗？三年前，我还只有一辆公交车那么大的时候，很幸运，我及时来到了这里。现在……蓝鲸已经不是世界上*大的哺乳动物了。我比一整群蓝鲸加起来还大。
这是什么概念？
你无法想象膨胀的样子。你无法体会我的感受。根本不可能。
每一个鬼牌经历的地狱，都是不尽相同的。就这样吧，不要深究了。 我讨厌当法官去评判别人的事情。我甚至很清楚这背后的原因。
我的父母意志十分薄弱。当然……绝大多数孩子都喜欢把错误推给父母。
但我说得有什么不对呢？我的父母毫无骨气，只知道一味顺从，周围邻居、商店店员，还有任何处于权威地位的人，都能牵着他们的鼻子走。他们是两个和善的人，任何人表现出一丁点反对的意思，他们就立刻心甘情愿地改变自己的想法。他们是两个招人喜欢的人，任由邻居们恐吓、羞辱他们的儿子——“高中生诗人”“哦，可真是个艺术家”“满脑子想的只有漫画书”。
他们总是告诉我（当我衣衫不整、鼻青脸肿地回家的时候）：“好了，他们骚扰你，你干吗不躲开呢？你也应该找找你的原因。你专心搞自己的写作、画画或者学业就好，泰迪。可以玩你们那个奇怪的投骰子游戏，或者看看漫画。等你长大一点儿，他们就不来骚扰你了。”
他们是两个富有同情心的人。当我进入青春期，体形大变，膨胀得有一节地铁车厢那么大，他们没有抛弃我。他们先是给鬼牌诊所打了电话，然后才消失的。
走了。不见了。
爸爸，妈妈，你们的泰迪显然是长大了，是不是？我现在越来越希望自己不是他们的儿子，身体无限地长大毫无意义，我还是长久地背负着他们的情感包袱。
所以，哪里有余地供我为所欲为？要怎样才能兼顾权威与怜悯之心？要怎样才能让火箭堡这个大舞台上的其他玩家明白，他们有多么自私、多么短视？在一个充斥着贪婪的实用主义者的世界，一个理想主义者要如何自处？
今天，他们又让我审理一个案件。他们嘲讽地将这里称为“政府法庭”，但由于我的坚持，他们还是会把犯事的人带过来。好吧，坦诚地讲，火箭堡的所谓“正义”经常是一个残暴的*终定论。只有犯事者还没死亡或者残废的时候，正义才有到来的必要。
他们把争执双方带来之前，我就已经知道有罪的是哪一方了。每次都是这样。
布拉斯走在他们旁边，凯丽也在。凯丽的魅力令我痛苦。她还是纯洁的。我喜欢从旁看着她；喜欢幻想着如果我是普通人或传心者，我们之间会是如何的关系。随着凯丽走近，我读到一种模糊的，矛盾的心情。而布拉斯和另一个传心者KC斯特兰奇则散发着更为阴暗、暴力的思想。被他们押送着的鬼牌——泥丸，则有一种恐惧和释然参半的心情。
我告诉周围的人，有人要来了，随后咯咯笑起来。我手下的鬼牌卫队提起了警戒。卡夫卡从他的工坊里迈着小碎步走出来，他的思维还沉浸在迷宫般复杂的蓝图中。忠诚的花生，还有蛾口、影频、裹尸布、稚鹰、埃尔默和薪台等人纷纷转头看去。
思维的洪流里卷起旋涡。我也能感受到火箭堡上别人的思维：档列正待在北边的一个小屋里，沉浸在狂喜毒品带来的极度愉悦中；卡戎听到纽约那边鬼牌的求助，正从火箭堡出发。我的护卫队握紧了手里的武器。
布拉斯的小团体吵闹地推门走进大厅，带进一阵冷风。泥丸被KC和凯丽押解着走来，布拉斯朝我大吼大叫。
卡夫卡清了清嗓子，他的甲壳不断发出咔哒咔哒的声音，就像一对廉价的节奏响板。与此同时，裹尸布拉开了他那把雷明顿22单发来复枪的枪栓。我注意到布拉斯的轻蔑之情（简直是玩具枪）。布拉斯的精神控制远不及他的祖父，他的精神屏障漏洞百出，思维不断漏出来，就像个失禁的小孩。
卡夫卡开口责备布拉斯：“态度放尊**。”就像父母在责备孩子，“我以前就和你谈过这个问题。你要尊重我们的统治者，这也是你应该支付的租金的一部分。”
布拉斯对卡夫卡怒目而视。我捕捉到他脑内的一幅画面：一只大脚踩烂了一只蟑螂。该死的小虫子。我又笑起来。他抬头看着我，刚刚的想法逐渐淡去。他笑起来就像个见鬼的小姑娘，真他妈的恶心。这股臭味比平时还难闻。
就像在回应他的想法似的，我的身体里响起一阵咕噜咕噜的声音。随后我感觉到一阵舒畅。我能够感觉到有一股黏稠的膨胀排污从我身体的一边缓缓淌下。还有一阵声音：柔软、嘎吱作响而又恶心，就像用手掌挤压一堆污泥发出的声响。
“统治者。”布拉斯提及我的头衔时，语调里充满轻浮的嘲讽感。我无视了他，一心关注他身边的凯丽。她在努力忽视我的排泄，但只是徒劳。凯丽将手搭在胯上，作出一副轻蔑而傲慢的姿态，但其实她心里的想法与外表完全相反：真是个可怜的家伙，长得又大又丑……
我对她微笑。她穿着破烂的牛仔裤，圆润的胸部挺在写着“解放鼻涕人”的T恤衫下面，柔软的秀发下，是一双海蓝色的大眼睛。“统治者。”她随布拉斯一起说道，但她的声音是温柔而令人愉悦的，随后她对我也报以微笑。
她就像一个一身褴褛的舞会女王。我觉得她比别人更加富有魅力，例如KC。凯丽目前还不是传心者。传心者们的首领还没有激发她的能力——但自从异人杀死大卫之后，他们的首领在这几个月以来都只偏爱金发的男孩。凯丽现在还只是他们的跟班，想要成为传心者，却还没能成为传心者，她只是一个从城里离家出走的女孩。在他们的群体里，有很大一部分并不是传心者。况且，现在传心者的首领只喜欢长得像大卫的男孩，凯丽和其余的很多人暂且还当不上传心者。
我喜欢看着她。她从我的大楼经过时，我会一直望着她，有时候，我还会梦见她……
但现在布拉斯正对她怒目而视，她一脸不快地不再说话。“希望劳您大驾，听我说几句。”
他的轻蔑预示着我又要处理不少麻烦事。我只好又笑起来，但问题在于，他们所有人都不肯严肃对待任何事情。他们把发展一个新社会当做儿戏；我无法让他们理解这一切是多么重要。
卡夫卡发出愤怒的咔哒声。我感觉到周围的鬼牌卫队精神突然集中了。我轻率地考虑了片刻要不要只把布拉斯、凯丽和KC打发走。我笑了，但心里并没有笑意。
我能够听到布拉斯绝大多数的思维。我很清楚，他所表现出来的轻慢态度里，至少有一部分是在刻意表现，这一点凯丽和KC也是一样，他们都是为了和周围的同龄人暗中较劲。他不想在别人面前表现出软弱，他甚至根本就不想待在这里。
“我在听，布拉斯。当有鬼牌遇到麻烦时，我永远愿意倾听。泥丸也是鬼牌的一员，是不是？”说完，我笑了笑，他暗自管我的笑声叫傻笑。我停顿了一下，直视着KC。“我一直在听。一直都在。虽然我知道，有的人觉得我笑起来就像个该死的两岁小孩。”
KC的脸忽地红了——因为我道出了她的想法。片刻之间，我有点感到羞耻。不管我展示多少次自己的特殊能力，总是能得到对方一样的反应。因为人们极其不适应自己珍贵的私人想法被窃取。在我读心的时候，我没有任何特殊的动作，对方也不会有任何异样的感觉，所以他们总是忘记我的能力。
但是，凯丽脑中的念头至少永远是善良的。
布拉斯生气了。“是我拦住KC杀死你这位宝贝的鬼牌，不如我当时亲自把他杀了。这已经是泥丸第二次偷偷溜进我们的食品储藏间了。”
我都知道。我早就读取了泥丸和KC的思维。
“KC和凯丽抓到了他，这个小混蛋还想拿小刀反击。你打算怎么办？”
我知道布拉斯希望我怎么做，他脑中的图景非常清晰。他心中的正义就是非黑即白，极其简单。
我看了一眼泥丸。他自始至终都在恐惧地颤抖着，同时夹杂着对布拉斯的仇恨。他那蜥蜴般的皮肤闪着黏腻的油光，指端扁平的蹼被攥得陷进手掌里。随着每一次的眨眼，他金色眼球里竖直的瞳孔就被白色半透明的眼皮暂且覆住。他张开嘴，一条分岔的芯子从参差不齐的门牙间快速吐出，又立刻被收回去。
“你对我撒谎了，”我对泥丸说道，“这是非常，非常不对的。”我发出失望的啧啧声，不住摇头。“你向我保证过，再也不动别人的食物。我命令过你不许再犯，也警告过你不可以给他们找麻烦。你记得吗？我们在火箭堡是一个快乐的大家庭。”
KC闻言大笑起来，但别人都没有笑。
“到底是怎么回事，泥丸？”
这是读心能力者的一个小把戏：抛出*直接的问题。这样可以促使他们的思维不再涣散，而是集中在一个方向。我几乎没有去听泥丸说的话，而是直接读了他的思维。在他说话期间，我能够直观地感受到他的饥饿。他的话语本身并不重要——他只是饿了，十分单纯，这在火箭堡是随处可见的困扰。他以为自己可以偷些传心者的食物，而不被发现。
但他错了。仅此而已。
布拉斯打断他。“膨胀，我希望这个问题能够得到妥善处理。一劳永逸。你来动手，否则我就亲自动手。”他说，“杀一儆百。”
他直直地盯着我。我会杀了他，布拉斯用思维向我说，并刻意将他的念头推到我的眼前，好像我听不清似的。把泥丸杀了，扔到下水道里，否则我就亲自动手。无论如何，*后都是你把它吞掉。你来选吧——“统治者”。
“我从不杀鬼牌。”我出声地回答他。
他冷哼一声。“整个世界都在杀鬼牌。凭什么只有你特殊？”
我可以告诉他的。我可以告诉他，永远知道一切，是一种怎样的诅咒。我什么都知道。我知道，其实传心者从鬼牌那里偷的食物比鬼牌从传心者们那里偷的还要多。我知道，对于居住在火箭堡的双方来说，饥饿都是一个大问题。我知道，泥丸的智力水平和道德观念基本只相当于一个六岁小孩，虽然他现在发自内心地感到十分悔恨，但他很可能会把这一切忘到脑后，日后再犯。
不知道这些，其实更加轻松。但我总是知道所有真相。我知道所有的事实。
如果你能够体验一个人内心*深处的私密感受，你就很难再去伤害这个人。当你知道，你必将倾听他们的痛苦，你也很难再去伤害他们。决断无比艰难，因为你看到的世界绝不是——绝不是——非黑即白的。
绝非只有对错。
绝非只分好坏。
对我来讲，绝非如此。我做出的一些事情……我仅仅是存在于此，创造火箭堡，就导致了无数的死亡。我布下的膨胀之壁十分严苛，一旦出现意志不够坚定的旅客，卡戎就会果断地抛弃他们。卡夫卡告诉我，膨胀之壁下方的水底尽是累累的白骨。他们都是我直接害死的。而且，这里居住的人们在纽约城里也犯下了无数暴力罪行，而正是我在保护这些人。
我只能告诉自己，这就是正义。
我越过自己庞大的身躯，俯视着泥丸。无论何种情况下，仅仅是填饱肚子也不应该构成严重犯罪。
“你打算怎么处理，统治者？”凯丽有多么可爱，此刻的布拉斯就有多么地焦躁。他的思维闪烁着危险的光芒，是我见过的*为离经叛道的。仅仅因为对方偷吃了几个夹馅面包，他就想让我杀了他。
该死，我也不知道该怎么做。没有恰当的解决方法，这件事情上根本分不出对错。因为我知道一切事实，所以我*终得出的结论永远是这样的。任何决断都是不公平的。但是，如果我对此事置之不理，就是在否定自己多个月以来作为统治者做出的努力。我从不杀鬼牌，但如果我对传心者发难，就可能会失去他们的支持——他们对于火箭堡来讲也是至关重要的，就和我一样重要。
*初，一切原本是一场愉快的游戏。大块头小子膨胀占据了火箭堡，不让干坏事的耐特靠近。但是，局势愈发严肃起来。不再是漫画情节一样的发展，一切都越来越现实。思维的洪流越来越嘈杂，我无法再屏蔽他们。突然，一切都不再有趣。大卫死在异人的手下，所有人都不再采取合作态度，谁都希望自己说了算。同时，鬼牌在外界社会的地位也是一落千丈。
布拉斯根本不给我思考的机会。“膨胀？嘿，膨胀！”
我对下面的所有人怒目而视，内心气愤不已。“责任在泥丸，”终于，我尖声对众人说道，“我已经就食物的问题警告过他。但我不会为此就杀掉他，布拉斯。泥丸，从现在起你就是膨胀排污处理员。你要为我清理粪便，直到我能够确认，你不会再去招惹传心者。如果你再次闯入他们在火箭堡上的地盘，那么我就批准他们任意处置你。明白了吗？”
泥丸的思维立刻放松了。KC耸了耸肩。凯丽看着我，浅浅地笑着。
布拉斯沉下脸。“如果让我再看到他这张油腻的脸，我保证把他杀了。”他大声说道，“我不需要你来批准，膨胀。”
“布拉斯，”凯丽想要劝解，“统治者——”
布拉斯转向她，举起拳头。我能感受到暴力如同融化的岩浆般从他的思维中溢出。
“住手！”我喊道，守卫们听出了我声音中的愤怒，纷纷拉开枪栓。布拉斯突然散发出一阵恐惧。我继续大喊，能够感受到自己脸上的热度。“你必须有我的批准。我就是火箭堡。它就是我。没有我的膨胀之壁，耐特就会像蛆虫一样涌上火箭堡，他们会把你活埋！我能听到你的想法，你觉得我很软弱。‘膨胀不会杀人，他随波逐流。’我都听见了。”
众人看着我们的对峙，我看着他们，听着他们的思维。他们的想法和传心者一样充满暴力。我知道我必须现在了结这件事，否则会有人做出可怕的蠢事来。
“卡夫卡，”我说道，“在布拉斯离开前，我需要他向我鞠躬。我需要听到他的感谢，感谢我花时间处理这个案件。”我顿了一下。“如果他拒绝，就开枪把他打飞。”
布拉斯瞪大眼睛，张口结舌。他考虑了片刻是否要操控我手下的鬼牌们的精神，但我们的人太多，他突然没有信心对付我们所有人。他结结巴巴地开口：“你在吓唬我，你不可能这样，你从不会做那种事。”他的脑海里一片混乱。
我朝着他咯咯地笑了。“那你就试试吧。来啊。我告诉你，如果你死在这儿，**的区别就是KC或者别的什么人会来取代你的位置，当传心者的首领。我敢打赌，KC甚至很高兴自己的竞争对手少了一个。”KC斜了我一眼，但被我无视了。“没有了你，对我来说毫无损失，布拉斯。一点损失也没有。”
布拉斯迟疑了，他的脑中乱作一团。我真的不敢确定他会怎么做。我手下的鬼牌们耐心地等待着，但又十分急切。我想，是他们的神情促使他*终做出了决定。
他朝我的方向后退一步，僵硬地低下头。
我咯咯地笑起来。“你做得很好嘛，还有呢？”
他皱紧眉头，向我投来愤怒的眼神。“谢谢你。”他说出的话几乎无法听清。他的内心怒不可遏：操你妈的，混蛋。
“我对男孩的兴趣不很大，”我对他说，“不像你们的首领。但如果你长得像凯丽那么漂亮……”
布拉斯此刻的脸色十分有趣，凯丽也是。布拉斯愤怒地拂袖而去，围观的鬼牌们发出一阵哄笑。KC*后看了我一眼，也跟着他走了；凯丽盯着我看了一会儿（可怜的家伙）便也走了。
泥丸也在跟着众人笑，这时花生拉着它的胳膊，指了指地上的一大摊膨胀排污，对他说：“开始铲吧！”
于是我们都嘲笑起他来。
鬼牌是可以嘲笑鬼牌的。
卡夫卡仰望着我。一群小孩子，你们吵架的样子就像小孩一样。长得像巨大昆虫般的男人叹口气，随后他说了句似乎很明智的话。或许这话确实是明智的。
“虚张声势是一种非常危险的游戏，”他说，“尤其是在布拉斯面前。”
但是只有在日后，我才会再度想起这句话。