公路上有一个大兵,正迈着大步走来:“左,右——左,右。”他背上背着一个背包,腰间佩着一把剑;他身经百战,现在回家来了。
他这么走着走着,在路上遇见一个样子十分吓人的老巫婆。她的下嘴唇都快耷拉到她的胸口了。她叫住他说:“晚上好,当兵的;你有一把非常好看的剑,还有一个大背包,你是一个地道的兵士;因此,你要多少钱就可以有多少钱。”
“谢谢你,老巫婆,”大兵说。
“你看见那棵大树啦,”巫婆指着他们旁边一棵大树说。“听我说,它里面是空的,你先得爬到树顶,在那里你会看见一个窟窿,钻进这个窟窿,你在树里可以一直下到树底。我用一根绳子拴住你的身体,这样,你一叫我,我就可以把你重新拉上来了。”
“但是我到里面树底下去干吗呢?”大兵问道。
“拿钱啊,”巫婆回答说。“因为你要知道,到了树底下你就来到一个大厅,里面点着三百盏灯;然后你会看到三扇门,门很容易开,因为钥匙都在锁上面。打开**扇门走进**个房间,你就看到地板当中有一个大箱子;箱子上蹲着一只狗,两只眼睛大得像茶杯。不过你完全不用怕它;我把我这条蓝格子围裙给你,你必须把它铺在地上,然后大着胆子抓住那只狗,把它放在围裙上面。然后你可以打开箱子,从里面爱拿多少钱就拿多少钱,不过它们都只是些铜币;如果你更想要银币,你就到第二个房间。在这个房间里你会看到另一只狗,眼睛大得像水车轮;不过你不用担心。你还是把它放在我的围裙上,然后爱拿多少银币就拿多少银币。不过你*喜欢的还是金币吧,那么你进第三个房间,那里有一个箱子满满的都是金币。蹲在这个箱子上的狗非常可怕;它的眼睛大得像座塔,但是别理它。只要把它也放在我的围裙上,它不能伤害你的,你就可以从箱子里爱拿多少金币就拿多少金币了。”
“这听下来不坏,”大兵说,“不过我要给你什么昵,老巫婆?因为不用说,你是不会把这些事情白告诉我的。”
“不,”老巫婆说,“我一个硬币也不要。只要你答应带给我一个旧的打火盒,那是我奶奶上回下去的时候忘在那里的。”“很好,我答应。现在来把绳子绕在我的身上。”
“绳子给你,”巫婆说,“再给你我这条蓝格子围裙。”
绳子一拴好,大兵就爬上树,从那个窟窿通过空心树身跳到下面的地上;正如巫婆告诉他的,他来到了一个大厅,里面几百盏灯全都点亮了。于是他去打开**扇门。“啊!”里面蹲着一只狗,眼睛大得像茶杯,正在盯着他看。