我国各族人民在长期的生产生活实践中，发现很多植物具有利用价值，他们总结、积累了关于这些植物的知识，并且代代相传，汇集成了许多蕴藏丰富的传统植物学知识宝库。本书以西南地区十个少数民族在长期生产和生活实践中所依赖的植物资源为切入点，讲述了少数民族同胞对各类植物资源认知、识别、命名、用途、用法、保护、传承等方面的传统知识，他们在独特自然环境中形成的淳朴的生态观和充满民族特色的传统文化。这些故事和内容全部是基于龙春林教授及其团队在多年实地调查和研究基础上创作出来的。他们通过朴实无华的文笔和生动的田野写实让蕴藏在亿万父老乡亲中的聪明智慧得以充分释放、让创新力量实现涌流，呼吁和倡导更多有识之士参与生物多样性保护和生物资源的可持续利用的工作中来。