一本儒家著作，从考证训诂而阐发“理”、“天道”、“性”、“才”、“道”、“仁义礼智”、“诚”、“权”等哲学范畴的根本意义，故名曰“字义疏证”，以反对“宋以来儒书之言”。全书分上、中、下3卷。书末附戴东原答彭进士书及彭绍什与戴东原书。

余始篇原善之书三章，惧毕者蔽以异趣也，复援据轻言疏通明之，而以三章者分真建首，次成上中下卷。比类合义，灿然端委毕着矣，天人之道，经之大训萃焉。以今之去古圣哲既远，治经之士，莫能综贯，习所见闻，积非成是，余言恐未足以振兹坠绪也。藏之家塾，以待能者发之。
善：曰仁，日礼，日义，斯三者，天下之大街也。上之见乎天道，是谓顺，实之昭为明德，是诅信多循之而得其分理，是谓常。道，言乎化之不巳也；德，言乎不可渝也多理，言乎其详致也；善，言乎知常、体信、达顺也性，言乎本天地之化，分而鸳品物者也。限于所分日命；成其气类日性；各如其性以有形质，而秀发于心，征于貌色声日才。资以养者存乎事，节于内者存乎能，事能殊致存乎才，才以类别存乎性。 余少读谕语端木氏之言曰：「夫子之文章可得而闻也，夫子之言性奥天道不可得而闻也。」读易，乃知言性舆天道在是。周道衰，尧、舜、禹、汤、文、武、周公致治之法，焕乎有文章者，弃为陈迹。孔子既不得位，不能垂诸制度礼乐，是以为之正本溯源，使人于千百世治乱之故，制度礼乐因革之宜，如特权衡以御轻重，如规矩准绳之于方圆平直，言似高远而不得不言。自扎子言之，实言前圣所未言I微孔子，孰从而之，故曰「不可得而闻」。

子字义疏证
序
卷上
理十五条
卷中
天道四条
性九条
卷下
才三条
道四条
仁义礼智二条
诚二条
权五条
原善
卷上
卷中
卷下
绪言
卷上
卷中
卷下
孟子私淑录
卷上
卷中
卷下
答彭进士允初书
附彭绍升舆戴东原书
与某书
法象论
原善上
原善中
原善下
读易系辞论性
读孟子论性
与段若膺论理书
与段若膺书
附录
中庸补注

……