本书立足于写作实践角度，采取“居今探古、见树见林”的态度和方法，综合各家之说，对《文心雕龙》“写作方法统论”亦即通说之“创作论”部分，进行集中研究，表现出了三个突出特点：一是调整了篇目排列次序，使之能够分别体现文章写作的基本规律，并反映文章写作的动态发展过程；二是辨析了各篇内容的实践意义和主要歧疑，力图澄清各种不同见解，使之有了新的研究起点和高度；三是校正了各版本的文字、注音和标点，精简了辗转考训的注释，使之更便于阅读、理解和鉴用。本书中的“原文译注”简明扼要，通俗易懂；“内容提要”言中肯綮，联系实际；“疑点辨析”取事有据，力摒偏倚，可谓近年龙学研究中既有较高学术品位，又有较强实用价值的一部新著。

上编
神思（第二十六）
一、原文译注
古人云：“形在江海之上，心存魏阙之下。”神思之谓也。文之思也，其神远矣。故寂然凝虑，思接千载；悄焉动容，视通万里；吟咏之间，吐纳珠玉之声；眉睫之前，卷舒风云之色：其思理之致乎？故思理为妙，神与物游。……

序一
序二
导论
序志（第五十）
总术（第四十四）
上编
神思（第二十六）
养气（第四十二）
体性（第二十七）
风骨（第二十八）
情采（第三十一）
中编
通变（第二十九）
定势（第三十）
熔裁（第三十二）
附会（第四十三）
章句（第三十四）
下编
事类（第三十八）
比兴（第三十六）
夸饰（第三十七）
隐秀（第��十）
丽辞（第三十五）
练字（第三十九）
声律（第三十三）
指瑕（第四十一）
附录
《梁书·刘勰传》注
参考书目
后记