本书收集词牌四百二十二个。大都从清陈任敬、王弈清等编纂的《钦定词谱》和清万树编的《词律》中挑选，个别的根据《词林纪事》、《全宋词》等书补充。选取的标准：一是较为常见的；二是词牌的有来历、可给读者提供一些有关知识的。
词牌的先后排列，按字数的多少为序，由少到多。书末附笔画索引，以便查找。
每个词牌先列其别名。由于同一词牌往往有不同史称，本书尽可能列出，以广见闻。
各个词牌的来历，或说明其与乐曲的渊源关系，或点出其取名的依据，或指明其始见的制作。意图是尽可能给读者提供有关知识，以引起兴趣。
《词牌释例》是严建文先生的一部旧著，1984年曾由浙江文艺出版社出版。该书所选词牌大都从清陈廷敬、王奕清等编纂的《钦定词谱》和清万树编的《词律》中挑选，材料真实可靠；为帮助读者加深对词牌来历的理解，所选词例大都是*早的；对相关词学知识的介绍。

序
凡例
竹枝词
十六字令
闲中好
纥那曲
梧桐影
拜新月
罗唝曲
醉妆词
南歌子
回波乐
三台令
舞马词
晴偏好
一点春
塞姑
柘枝引
花非花
摘得新
渔歌子
章台柳
潇湘神
忆江南
赤枣子
解红
捣练子
桂殿秋
欸乃曲
杨柳秋
金缕曲
八拍蛮
春莺啭
十样花
小秦王
字字双
水调歌
阿那曲
甘州曲
醉吟商
……
词牌笔画索引