我要按照别人讲给我的那样讲一个故事，他是从他父亲那儿听来的，那位父亲又是从“他的”父亲那儿听来的，那位父亲的父亲也一样是从“他的”父亲那儿听来的……以此类推，一直到可以追溯到三百多年前，总之，父子相传，以至于今。它也许是史实，也许是传说，它也许是发生过，也许没有发生过：但它是“可能”发生过的。也许从前那些聪明的、有学问的人相信它，也许只有那些无知识、头脑简单的人才喜欢它、相信它。
这是一篇**的讽刺小说，故事以十六世纪时英国的社会状况为背景，以童话体的形式描述了一个贫民窟里的穷孩子汤姆·康蒂，由于一个偶然机会，戏剧性地与王子爱德华调换了身份，当上了英国国王。心地善良的汤姆当上国王以后，施行了一些仁政，废除了一些残酷的刑。

作者前言
**章 王子和分儿出生
第二章 汤姆的童年生活
第三章 汤姆见到王子
第四章 王子开始受难
第五章 汤姆成了贵人
第六章 汤姆爱教
第七章 汤姆初次进御餐
第八章 御玺问题
第九章 河上的盛典
第十章 王子受苦
第十一章 在市政厅
第十二章 王子和他的救星
第十三章 王子失踪
第十四章 “国王驾崩——国王万岁”
第十五章 汤姆做国王
第十六章 御餐
第十七章 糊涂一世
第十八章 王子在游民中
第十九章 王子在农家
第二十章 王子与隐士
第二十一章 亨顿救主
第二十二章 诡计的受害者
第二十三章 王子成了囚犯
第二十四章 脱逃
第二十五章 亨顿庄园
第二十六章 不被承认
第二十七章 在狱中
第二十八章 牺牲
第二十九章 去伦敦
第三十章 汤姆的进步
第三十一章 出巡受贺
第三十二章 加冕日
第三十三章 爱德华当国王
尾声 善恶皆有报

生活本身在好多方面是荒诞的，不管是大还是小，反正只能称之为荒诞。生活有一种十分珍贵的特权，这就是，事情虽然荒诞，却并不显得不真实…… ——（意大利）皮兰德娄