《西游记》是脍炙人口、享誉世界的中国古典文学名著。本书旨在向初读《西游记》的青少年读者，已经读过《西游记》而需要进一步理解《西游记》的中老年读者，以及接触了根据《西游记》改编的影视剧、动画片、连环画、戏曲曲艺等作品后对《西游记》原著感兴趣的广大观（听）众、读者较为全面、系统地介绍有关《西游记》的创作背景、创作意图、社会意义、艺术意蕴、人物形象的原型演变与艺术塑造，以及作者吴承恩的身世之谜等内容。全书通过与吴承恩对话的形式，让吴承恩本人穿越时空向我们娓娓道来，形式新颖别致，叙述生动活泼，内容丰富广泛，是有一定学术深度的普及与解读中国古典文学名著的读本。

作者身世篇
人说先生出身于书香门第、商户人家，到写《西游记》的时候家境已是穷困至极了，是吗？
您对自己少儿时代的生活有哪些比较深刻的记忆
先生号“射阳山人”还是“射阳居士”？先生的名、字、号有什么寓意？
先生曾经参加过几次科举考试？结果都是怎样？
先生得为“贡生”后在南京国子监读书的情况怎样？
先生在长兴县丞任上身遭牢狱之灾是否是冤案？
先生有没有就任“荆府纪善”一职？
先生晚年的境况如何？
您一生有哪些特别要好的朋友？
您曾参与沈坤领导的“状元兵”抗倭了吗？
除朱早藩、李春芳和沈坤外，您还曾与哪些社会名流、文人雅士有过交往？
先生与归有光之间的关系怎样？
您曾说“平生不肯受人怜，言笑悲歌气傲然”，还自称“野夫”、“浪士”、“迂疏漫浪”这是您个人主要的性格特点吗？
有人说低您是个“诙谐”、“幽默”之人，对吗？
创作背景篇
有人说《西游记》是您在年轻时候写的，又有人说是您在壮年时期写的，也有人说是您在老年时期写的，先生究竟是什么时候写作《西游记》的
据说，在《西游记》之前，您还写过一本书叫《禹鼎志》，那是本什么样的书？有人说它是您写作《西游记》的准备，是吗？
先生写作《西游记》的本意是什么？
民间传说您为写《西游记》曾亲身去过海洲云台山，是吗？有什么收获？
明代中叶“崇道灭佛”之风的真实情况如何？它对《西游记》的创作有什么影响？
明代中叶“程朱理学”和“陆王心学”对《西游记》的创作有没有影响
您相信佛教吗？
您相信道教吗？
您崇奉儒学吗？
您是无神论者吗？
……
艺术意蕴篇
人物个性篇
篇外篇

《三国演义》、《红楼梦》、《水浒传》、《金瓶梅》、《儒林外史》等中国中古典文学著问世以来，如明珠璀璨，光耀四海，但也众说纷纭。书里书外，给广大读者留下了种种疑窦和悬念，吸引了后世学者去研究、探索、考证和推测，于是产生了关于作者身世、情节结构、创作意图、版本流变、小说中的人物与历史真相等诸多评说。即使是在同一时代，对一部伤口的评价，也出现了前后不一，甚至大相径庭的现象。仁者见仁，智者见智。这也不足为怪，在进行了二十一世纪之，读者对如何名著，依然产生了许多新总是同样值得文学评论家去研究和回答。
本套丛书采取古典文学名著作者答问的形式，请这些读者慕名已久、却未曾谋面的小说大家穿越时空，站在今天的读者面前作面对面的答疑。"客"所提出的问题，乃是当前学术界和读者普遍关心的热点或难点问题，或争议甚多的问题。"主"（名著作者）的回答，乃包含了古代作家和现代评论家的意见，超越时空而不违反历史，观点新颖而持之有效，语言有味而又务求准确。