林语堂散文所涉领域极广,可谓宇宙诸事、无所不谈。他熟悉中西文化,常常于文中海阔天空地谈开去,所摘取的事例亦中亦西、或大或小,都饶有趣味,文化含量很高。他认为理想的散文“乃得语言自然节奏之散文,如在风雨之夕围炉谈天,善拉扯,带情感,亦庄亦谐,深入浅出,如与高僧谈禅,如与名士谈心,似连贯而未尝有痕迹,似散漫而未尝无伏线,欲罢不能,欲删不得,读其文如闻其声,听其语如见其人”。(见《小品文之遗绪》)从他创造性地将西方的humour译成“幽默”始,一直到晚年自诩为道家精神,林语堂始终保持这种谈话风的艺术范式,并以闲适幽默为格调、性灵超远为立场。
他的文章虽也讲要直面人生,不过并不缀以惨淡的笔墨;也讲改造国民性,但并不攻击任何对象,他以观者的姿态把世间纷繁视为一出戏,书写其滑稽可笑处,进而追求一种心灵的启悟,潇洒自在,并以达到冲淡的心境为*上乘。这显然有别于左翼作家所主张之战斗的文风,而是站在高于现实处,以自由主义精神写“热心冷眼看人间”的智慧文章。他*终也没能听取鲁迅关于不要把小品文当成“小摆设”的规劝(参看鲁迅《小品文的危机》),坚持用散文的笔调本色为文,从而广达自喜、独抒性灵。
纵观

雅人雅事
我的戒烟
坐在椅中
做文与做人
秋天的况味
我的图书室
有不为
来台后二十四快事
金圣叹之不亦快哉三十三则
茶和交友
家园之春
纪元旦
庆祝旧历元旦
论树与石
买鸟
阿方
看电影流泪
我为什么是一个异教徒
笑
乐享余年
读城记
动人的北平
春日游杭记
记纽约钓鱼
谈海外钓鱼之乐
论游览
大话中国人
中国人之聪明
脸与法治
染指民族
中国的国民性
思满大人
萨天师语录
中国的悠闲理论
悠���生活的崇尚
论肚子
中国式的家庭理想
叩头的软体操价值
杂说
论笑之可恶
人生之研究
一个准科学公式
也说先哲
论孔子的幽默
孟子说才志气欲
谁*会享受人生
《关雎》正义
茶人智语
论恶性读书
读书的艺术
论读书
读书与看书
论趣
写作的艺术
烟屑
吸烟与教育
哈佛味
从丘吉尔的英文说起
母猪渡河
旧时旧事
祝土匪
清算月亮
无花蔷薇
孤崖一枝花
鲁迅之死
思想花火
论伟大
说潇洒
论梦想
论幽默感
论解嘲
谈涵养
论灵心
说本色之美
论谈话
论买东西
论色即是空
论东西文化的幽默
独身主义
文明的畸形产物
基督徒、希腊人、中国人
性的吸引
女论语
一篇没有听众的演讲
心灵欢乐吗?
与尘世结不解缘
灵与肉
诗样的人生
人生的乐趣
尘世是惟一的天堂
论人类的尊严
人类的快乐属于感觉
人类是惟一在工作的动物
猴子的故事
论强壮的肌肉
论不免一死
论任性与不可捉摸
个人主义
回向常识
近情
近乎戏弄的好奇
人类文明的勃兴